石虎募資計畫為什麼選用「虎爺」的意象？石虎媽媽於苗栗白沙屯媽祖廟的擲筊紀實

虎爺，和石虎有關係嗎？

 

虎爺，民間信仰中以虎為形象的神祇，俗曰：「土地神轄山中虎」，虎爺最早是山神、土地神及城隍爺的座騎；並有守護廟境、村莊、地區與城市之功能。 

而石虎，有著美麗的花紋、能夠敏捷領巧的捕捉獵物，過去扮演著全台灣淺山生態系霸主的關鍵角色；如今，隨著棲地遭開發、個體遭獵捕，族群只剩下500隻左右，眼看就要走上滅絕的命運...... 

談起虎爺，許多人會將其嬌小、兇猛中又帶有呆萌的形象與常見的家貓連結；但不知道有多少人知道，比起家貓，石虎其實與台灣這片土地的連結更加深厚，更值得與虎爺連結！

雲豹滅絕後，石虎成了台灣僅存的原生貓科動物。本次募資計畫借用虎爺意象，讓跟虎爺一樣愛吃生肉與雞蛋的石虎成為主視覺的主角「石虎爺」，希望藉由這樣的連結吸引更多人一起關心石虎的現況，並思索如何才能守護石虎的棲地，幫牠度過難關。

借用虎爺形象，不先問問虎爺嗎？

 

在募資計畫開跑前，台灣石虎保育協會陳美汀理事長和窩窩團隊決定親自跑一趟媽祖廟，問問虎爺對於被借用形象發起募資計畫的意願！ 

白沙屯拱天宮是位於苗栗縣通霄鎮的媽祖廟，也是當地居民重要的信仰中心。每逢假日，前來參拜、進香的人潮總是絡繹不絕；前來拜訪這天剛好是平日的上午，雖沒有平日滿滿的人潮，但虔誠地參拜、求籤的信徒仍是不少呢！

經過上香、擲筊後，順利地得到三個聖筊！

 

究竟美汀博士是如何與虎爺溝通的呢？美汀博士笑說，一開始先詢問媽祖，但一直沒有得到滿意的結果（一直擲無筊），窩窩也在旁流著手汗記錄著；後來美汀博士靈機一動，想到是不是該直接問虎爺本尊才是，於是立刻獲得了媽祖的聖筊。接著和虎爺解說完本次募資計劃的緣由和細節後，詢問虎爺是不是能借用牠的形象作為本次募資的號召。

沒想到，很順利地一次就連三個聖筊得到虎爺的同意了呢！

也許，虎爺也希望藉著這次機會，讓更多人認識石虎，並開始關注淺山、生態的和諧共存。

影片紀實，精彩過程。

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