企劃｜王翊蕾 插畫｜林展鐸 責編｜蘇于寬
台灣目前有獸醫學系的幾間學校裡，在專業訓練課程中，大多著重在伴侶動物、經濟動物和其他養殖物種，少有以台灣野外原生物種為主軸的專業訓練。
獸醫系學生如果對野生動物有興趣，除了要努力完成系內的課程，也要更積極主動向外尋求學習的機會。
包含鳥類、爬蟲類、哺乳類，小至麻雀、蝙蝠，大至水鹿、黑熊，都可能是野動獸醫師的病患，有些單位連海洋裡的鯨豚、海龜都要能處理。
而診療台上出現從沒遇過的物種，更是常有的事。
當然，每個獸醫師都還是會有個人較擅長的物種或醫療項目，因此團隊合作、跨領域交流就非常重要。
野生動物的救援案件可能發生在任何地方，有時是深山野地，有時是懸崖峭壁，因此醫療救援團隊必須有基本的體能和對野外環境的認識。
有些緊急的案件，甚至必須在克難的環境中完成初步檢診或必要手術，相當仰賴獸醫師的專業和隨機應變的能力。
野動獸醫師的特權，就是能藉著醫療的機會，近距離接觸到許多在野外難得一見的動物。
然而，有距離才有美感，當某些野生動物出現在診療台上時，那魔性體臭讓人聞過一次就不會忘記。
有獸醫師曾經這樣形容穿山甲的味道：「獨穿一幟，衝鼻滿點。」
許多在野生動物領域的工作者，都會染上走路不看路的毛病，總是在看動物留下的大便、足跡或屍體，尤其動物屍體上有許多能透過解剖、病理研究獲得的未知訊息，對好奇心強的野動獸醫師來說，屍體簡直是寶藏等級的教科書啊。
以野灣野生動物醫院為例，每年救傷的案件中，大約僅三成至四成的動物能順利康復並野放，多數傷病動物並無法幸運存活。
在醫療現場中，儘管獸醫師已經盡了全力，野生動物的狀況依然很難預料，有的前一天病況看似穩定好轉，隔一天卻突然急轉直下；有的則是喪失重要的野外謀生能力，面臨安樂死的抉擇。
對野動獸醫師而言，動物能野放是幸運的，而死亡才是日常。面對生命的來來去去，野動獸醫師要有適當的心理建設和支持系統，才能在這條路上走得長遠。
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