窩窩前陣子發了一篇關於軟殼蟹的貼文—一位朋友吃著香酥軟殼蟹時，腦海中忽地迸出了這個簡單卻又一時答不上來的問題：
「我現在吃的軟殼蟹，是怎麼來的？」
憑著事情沒搞懂晚上睡不著的精神，窩窩編輯部開始了追尋軟殼蟹生命之旅的過程，訪問大學念水產養殖系的朋友、聯繫曾經撰寫軟殼蟹報導的記者、國內外養殖協會和網站四處尋求資訊—追尋至今，整理出一些說法供大家參考。不過，資料量老實說並不若期待的多，如果有讀者有相關經驗，也歡迎大家指正或補充資訊。
搞懂身家背景——誰是軟殼蟹？
並沒有一種螃蟹叫「軟殼蟹」。軟殼蟹是指剛蛻殼不久、身軀尚未硬化的螃蟹，較常見的蟹種有藍蟹、花蟹及梭子蟹等海水蟹，在美國、日本、中國、臺灣十分風行，吃的時候不用剝殼，多用酥炸方式料理，廣受各地食客歡迎。
盤中軟殼蟹有些來自漁民出海捕撈，有些來自養殖業者的飼養箱。目前全人工飼養的海水蟹養殖技術還在發展階段，因此許多業者是出海捕撈螃蟹回來，養在個別箱裡待其蛻殼。不過，軟殼蟹能保持外殼柔軟，是因為剛蛻完殼的螃蟹馬上被帶離海水，才能防止外殼迅速硬化。要抓準蛻殼時機點並不容易，有時也有螃蟹已長成沒有要繼續蛻殼的情況。有些業者便想出一種辦法—折斷螃蟹部份手腳，使其面臨生存威脅而被迫換殼長腳，方便統一管理、收成。
多少螃蟹被折腳換殼？
有網友質疑，折斷手腳的飼養方式是子虛烏有，報導誇大不實。
關於折斷手腳飼養方式的媒體報導，臺灣最早是由現任天下雜誌的呂國禎先生，2007年任商業周刊時所作的採訪報導。窩窩與呂國禎先生聯繫，得知他當時採訪對象為印尼台商會長陳來旺、峇里島台商會長鄧文瑞，在東南亞親眼所見受訪所得，他參觀鄧文瑞先生的養殖場，其主要採購與養殖基地在印尼，當地也是主要軟殼蟹供應地，因而得知折腳的「兩腳蟹」飼養方式，並透過陳來旺先生得知，印尼加里曼丹有一處「兩腳」軟殼蟹養殖場面積逾1,000 公頃，專門供應台灣食客。（2007情況）
除了東南亞台商養殖業者的敘述，軟殼蟹折腳情況亦可從部分當地報導中看出端倪。馬來西亞星洲日報有一篇軟殼蟹養殖業文章，圖片中可見被折腳的兩腳蟹；印尼美食料理網站「Epicurina」曾有對軟殼蟹飼養方式質疑的報導；另外，在一支業者提供的軟殼蟹介紹影片中，6:19-6:28秒時，亦可見許多手腳消失的兩腳蟹。
螃蟹折斷手腳之後，面臨生存危機，便會全力進食，以蛻殼長出新手腳，所以我們在盤中所見的酥炸軟殼蟹，或許仍是保持肢腳的。然而，透過部分業者敘述及報導資料，可知折斷肢腳的飼養方式在東南亞地區確實存在，只是並沒有數據讓我們知道，這樣的飼養方式佔全部東南亞軟殼蟹養殖業的比例。
斷腳還活得下去嗎？臺灣有這樣的養殖方法嗎？
斷了肢腳的螃蟹活得下去嗎？答案是可以。斷肢會長回來，不過需要時間，同時也需要攝取更多食物來長回肢腳，年紀越大的螃蟹所需時間越久。斷肢可能會影響螃蟹打架、攝食時的優勢，蝦蟹是殘食率高的生物—處於虛弱狀態的個體，容易被同伴分食掉。不過，軟殼蟹的飼養不同—較多養在個別飼養箱裡，確保食物來源充足並且相對安全。畢竟是頗具經濟價值的螃蟹，任其自相殘殺只是徒增經濟損失而已。
而臺灣有折腳的養殖方法嗎？窩窩目前缺乏臺灣業者的採訪與資料，並不知道這樣的養殖方式是否存在於臺灣，或是此種養殖方式所占全體比例。一名作水產養殖的朋友表示，這樣的方法可行，不過是否符合成本效益又是另一回事。各國國情和飲食習慣不同，有時也反應到畜養手法的差異上。臺灣吃蟹強調保持全形，且折腳再生需要投注更多食物讓螃蟹成長，或許還不如投藥集體換殼來得有效益。
牠們會不會痛？
或許有些人皺起眉：斷其手腳，螃蟹會不會很痛？這可是個大哉問：子非螃蟹，焉知螃蟹有無痛覺？
不是螃蟹的我們，很難想像這些神經構造不同於我們的動物，究竟如何感受外來刺激，又能感受到什麼程度。蝦蟹對環境刺激的的感知能力，大部分建立在條件反射的生存本能上，很難論斷他們到底能否感受「痛覺」或「痛苦」；畢竟我們人類感受痛覺的方式是經過腦袋，而腦袋還賦予我們許多能力—思考、情緒、頓悟、學習—而蝦蟹的構造與我們不同。但是我們可以知道，身為生物，蝦蟹具有大部分生物與生俱來、想活下去的本能，面臨外界刺激或危急時，為了保護自己生存，會有不同的求生反應。
有些神經和生物科學家，試圖透過實驗設計的方式證明：蝦蟹等甲殼類動物不只具有單純神經系統反射性的「痛覺」，還有些許記憶能力，進而成為痛苦感受的來源（有興趣看相關研究，請見文末補充連結）。此類研究現在仍在初步階段，或許之後會有更多的研究結果供我們參考。
不過也有些人說：說真的，就算這些螃蟹被斷手腳，又怎麼樣呢？我們本來就是為了吃而抓、而養牠們的。這些螃蟹的存在，最終就是為了要進入人類的五臟廟。
價格和好吃之外的其他
關於怎麼養、怎麼吃動物的討論，本質上是道德、哲學以及經濟的問題，第五期《窩抱報》裡用了很大篇幅，試圖提供吃動物和現代養殖產業的更多討論觀點。而在這部份，窩們有自己的立場—以動物福利的原則實踐「吃」這件事。
現代的飲食與食品業已與早年農耕生活自給自足的模式大不相同。現代資本社會，大規模生產才能攤提成本，每個環節用最省成本的方式養殖，才能提供便宜大量的肉、奶、蛋、魚給嗷嗷待哺、甚至過度消費的市場。動物被當作無機的「商品」，重要的是統一管理、確保品質產量，作為「生命」部份的追求則已被剝奪殆盡。
而飼養與生產的畫面都被擦得乾乾淨淨—在超市裡，一包包的魚肉蝦蟹全無原本面貌的痕跡；來到我們桌前的時候，肉蛋魚奶呈現的是料理過後準備被食用的樣子。少有人真的回過頭去想想—這顆蘿蔔糕上的蛋是怎麼產的？這條盤中的魚是哪裡來的？
窩們的立場是，飼養過程中，希望生產業者能夠使用盡量減少動物痛苦的手段；在購買的過程中，消費者追求的不只是便宜，還能想一想食物的來源。
蝦蟹魚類值不值得被人道方式飼育對待，日前仍較無討論，窩們期待能有更多資訊和觀點投入這一主題中，激盪出更多想法。相較之下，肉、奶、蛋等產品的動物福利討論較為完備，台灣已有少數符合動物福利飼養的畜牧業者及蛋雞業者默默耕耘。願大家在能力許可範圍內，支持友善環境和動物的生產者。這樣的風潮若興，將鼓勵業者揭露生產資訊，並採用善待動物及環境的飼育方式。
吃亦有道，窩們相信，作為生命值得尊重的生存之道。人如是，螃蟹亦如是吧。
《補充閱讀》蝦蟹的痛覺
◎ 美國華盛頓郵報報導，原文刊登於「The Scientist」網站上
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