家有腎貓，如有一寶；執念無益，主子第一！
特別感謝 中山動物醫院林政毅獸醫師審訂
撰文｜朱翊瑄 攝影｜蘇于寬 設計｜黃品瑄
並非每隻貓咪都會出現慢性腎臟疾病，但由於天生較不容易覺得渴，加上飲水效率極差的舌頭構造，因此貓咪多半是藉由食物攝取身體所需的水分。若我們提供貓咪的主食水分含量過低，便可能讓牠長期處於脫水狀態，進而造成腎臟的損傷。其次，牙周疾病、藥物、過度頻繁施打疫苗或是生活中潛在的毒物等都可能是貓慢性腎臟疾病的危險因子之一。
部分假說認為，貓咪疫苗多數以腎臟細胞進行培養，難免帶有貓腎臟細胞抗原，過度頻繁的施打可能引起貓咪產生對抗自身腎細胞的抗體，導致免疫性的腎損傷。
如果貓咪突然大量飲水，代表體內水分流失增加，很可能是慢性腎臟疾病的警訊！勤喝水、尿量增加與體重不正常持續下降，都是貓早期腎病可能觀察到的臨床症狀，貓咪很可能處於脫水狀態，應盡快到動物醫院進行檢查。
貓慢性腎臟疾病通常會監測Creatinine（肌酸酐）指數，當該指數超過標準時，往往腎臟已超過75%的損傷。因此早期腎臟疾病難以經由血檢發現，搭配超音波、尿檢確診是必要的。再者，肌酸酐數值可能受到貓咪年齡、性別、體態與身體肌肉量等因素影響，血檢標準值僅供參考，若發現異常，飼主應至少回診三次，持續追蹤貓咪生理數值變化，與自身做比較才正確！
林政毅強調，會有限制蛋白質的作法，是控制末期腎病出現尿毒症時不得不的選項。貓咪需要大量的肉類蛋白質，才能維持免疫系統、荷爾蒙與身體恆定控制的正常，假設過早給予低蛋白飲食，可能導致貓咪營養不良，反而沒有力氣對抗後續的腎臟功能惡化。在腎貓營養應注重的是先讓身體擁有足夠的肌肉量，才有強壯的體力對抗後續病程。
貓咪慢性腎病通常在第三期後會出現厭食、口渴、頻尿、口腔潰瘍、消瘦、嘔吐等尿毒症狀。主要是因為貓咪體內過多的尿毒素( 包括蛋白質分解代謝後的含氮廢物 ）無法藉由腎臟排出而引發。
對腎功能沒有幫助！
持續脫水對身體有害，也可能導致貓咪精神和食慾不振，因此需採用皮下點滴、甚至是靜脈輸液等醫療行為來補足貓咪流失的水分。林政毅提醒，補水後血液濃度會被稀釋，而讓血檢數值變好看，但並不代表打水可以控制腎臟疾病惡化。貓咪的精神、食慾與體重維持狀況才是更重要的指標，飼主應持續觀察。此外，過度施打皮下點滴也可能造成心肺功能的負擔，或讓貓咪長期處於緊迫狀態，建議有脫水狀況時才施打，以矯正缺水問題。
腎貓飲食原則中，貓肯吃勝過於一切。只有足夠的營養，才有體力面對後續的慢性腎臟疾病症狀，處方食品並不是唯一一條路。替換處方飲食至少需要一週，需搭配貓咪原本食物逐步替換，若適應不良就將換食時間再拉長。若遇到貓咪一口都不肯吃的情形，建議添加食慾促進劑讓貓先認識食物，若仍無效就換回原先食物也無妨，有吃最重要！
目前研究尚未有可增進腎臟功能的藥物，但有許多能延緩腎臟惡化的治療與照護方式。在第二至第三期時，建議可先給予omega-3（例如：深海魚油）及血管收縮素II接受器阻斷劑( Semintra® / 腎比達® ）來協助抗氧化、抗發炎與纖維化；到第三期中後出現尿毒症狀，需開始限制蛋白質時，建議幫貓咪添加必需氨基酸與補充肌肉量的保養品（例如：左旋肉鹼），對於數值穩定與延長壽命會較有幫助；當病程開始走入第四期出現嘔吐、食慾不振或脫水等狀況時，則需採取對症治療。然而，慢性腎臟疾病是不可逆的疾病，飼主仍須有心理建設，盡可能在有限的時間內替貓咪爭取良好的生活品質。
根據美國2008年的腎貓統計報告指出，第二期慢性腎臟疾病平均存活時間為3.15年，第三期為2.13年，第四期則為3.43個月。然而就臨床經驗觀察，仍有貓咪存活時間高於上述數據，只要飼主願意付出與耐心陪伴，爭取更長的存活時間並非不可能！林政毅提醒，蛋白尿與高血磷的嚴重程度與貧血狀況都是腎貓存活時間的關鍵。此外，和獸醫師保持良好的溝通也是相當重要的事情喔！
——貓博士 林政毅
