為了號召民眾關心石虎、認識牠們所面臨的威脅與棲地保護，行政院農業部生物多樣性研究所自2017年開始，以石虎為主題，取諧音訂定10月5日為「石虎日」。然而就在2023年的石虎日當天，南投縣草屯鎮的新豐路卻傳出有石虎遭路殺致死，屍體已由南投縣府農業處派員帶走，並送往農業部生物多樣性研究所等單位處理。
雄性個體於石虎日遭路殺身亡
在10月5日，為了要呼籲大眾重視石虎保育的「石虎日」這天，一位草屯鐘姓民眾行經當地新豐路一家驗車廠時，卻發現有隻「貓」倒在旁路的紅綠燈下，趨近一看卻已死亡、前肢傷口處爬滿螞蟻。而因其斑點外觀特殊，也令他拍下照片上傳臉書在地社團「草屯人」，詢問是否為石虎。
確認是石虎後，南投縣農業處也派員將屍體帶走，該處表示，已將屍體帶送往生物多樣性研究所進行後續檢傷。而生物多樣性研究所也表示，經獸醫師確認，個體為公的亞成體，體重為3331.5公克，頭骨骨折且骨盆斷裂，判定為車輛撞擊致死，而這也是首次接獲草屯鎮新豐路有石虎遭路殺的個案。
而根據生物多樣性研究所的石虎路殺通報地圖來看，與此次路殺最相近的路殺點位通報距離都超過2公里，但因新豐村附近的隘寮溪流域有很多農田，很適合石虎生存，而過往石虎也會沿溪流河床遷徙，且在南投縣的集集、竹山、中寮、草屯，甚至南投市等地都曾有現蹤紀錄，但是否意味此次新豐路區域有穩定石虎族群，或僅是成年石虎因獵捕、擴張領域才意外導致路殺個案的發生，都仍有待團隊進一步的調查。
石虎日發生憾事，生多所籲：保持速限、積極通報
而對於石虎日發生此憾事，生物多樣性研究所也表示，「期望駕駛人於夜間開車行經石虎棲地範圍，保持在速限範圍，避免超速，若遇到石虎穿越較有足夠的反應時間。」
而若真的不幸發生石虎屍體，他們也提到可通報縣市政府，或直接聯繫生物多樣性研究所進行後續處理，每一起的通報案例均能助於研究團隊對石虎出現點位的掌握，甚至也因有確切資料，才能將資訊傳給道路管理單位，進行後續改善的參考。
不僅路殺，石虎各項危機皆不容忽視
而雖然路殺是造成石虎死亡數量的最大宗原因，其背後除反應因道路開發導致的棲地喪失、破碎化外，事實上台灣的石虎族群還面臨與民眾的雞舍衝突、人為獵捕與獸鋏，被遊蕩犬隻攻擊，甚至其他種種因素的生存威脅等。這也導致目前石虎在台灣仍屬於瀕臨絕種的保育類野生動物，數量仍僅約468至669隻。
但為了使牠們不滅絕，近年生物多樣性研究所、屏東科技大學與臺北市立動物園也合作推動石虎保育繁殖計畫，陸續將救傷後無法野放的圈養石虎送至臺北市立動物園進行配對，並在圈養環境中紀錄其繁殖行為、生殖周期及後續育幼等。
除了藉由建立圈養繁殖技術，擴展域外族群保種數量外，近年也針對此類域外繁殖的個體，或失親石虎幼獸及重複侵擾雞舍的野生石虎，希望透過野放基地的訓練、培養，以及評估目前石虎密度極低或無石虎的區域是否適合使其野放，以便能重返棲息地，建立新族群。
然而以截至2023年為止，綜合野外追蹤及域外繁殖與失親幼獸的野放結果來看，目前雄性石虎的死傷大於雌性，且雌性石虎在野放後順利建立領域的比例也較高。就整體來看，追蹤個體的死因則以犬殺數量為最多。
從生物多樣性研究所追蹤結果可見，石虎面臨的死傷原因眾多，而性別則以公石虎居多。資料來源：生物多樣性研究所
因此，該如何降低石虎所面臨的各項死傷的威脅，並且提高雄性石虎的存活率，仍是我們在石虎日上，不得不持續關注、一同努力的課題。
身為一個小小的獨立媒體生存著實大不易，
需要你的攜手跟我們一起再走下個10年。
相關文章
