撰文｜陳信安 編輯｜蘇于寬
回憶起碰見小米酒的那天，韻如緩緩說著是在建國花市熙來攘往的人群裡，看見一名婦人抱著一團巧克力色的絨毛球，覺得相當突兀；也成功地吸引了她湊上前——「我們家生了很多隻，想找有緣人來照顧牠喔。」婦人見狀急忙把狗塞到了韻如懷中，並委婉說著「割愛」的照養費。
「那時候就⋯⋯對牠一見鐘情，不知道為什麼。」才將一個月大的毛球抱在懷中，下秒卻又持續被當成商品推銷，當下韻如便決心帶著些罪惡與衝動的心情將牠領回家。
因為牠一直都表現的很勇敢
韻如是一名文字工作者，也是小米酒的媽媽；曾著《我很瞎我是小米酒》一書。
一人一狗幸福美滿生活的童話故事沒有維持太久，憶起首次淚灑診間，韻如解釋是受到所加入的「臘腸犬俱樂部」社團檢測宣導影響，臘腸天生可能有遺傳到*漸進性視網膜退化的基因，會慢慢失明，應及早檢測與因應準備。「雖然心裡感覺小米酒十之八九都符合，可當這件事情確定之後，那個當下真的很難忍受。」小米酒夜晚撞東撞西、行走速度慢其他狗一拍、眼睛異常明亮等奇特又可愛的狀況，促使她抱著不安掀開這層面紗，檢測後確診現實卻炸得她無法消化，只能愣愣地掉淚。
對映著韻如的憂心，獸醫師反緩緩安慰她說道，這個疾病是緩慢失去視力，狗狗能有足夠時間能去適應，只要飼主做好準備。從那以後，韻如開始學著成為小米酒專屬的導盲人，一個指令一個提醒，讓小米酒遇到障礙物時學會停下腳步、放心跟著她的指引，為失明預作準備。
*：犬全面漸進性視網膜萎縮症，英文簡稱為PRA，指因遺傳基因導致的失明。
一同相安生活了八年後，竟又迎來兩次大手術。「那天例行吃完飯要出去散步，在踏出門口那刻，小米酒就突然坐了下來，慘叫一聲。」椎間盤突出而壓迫後腳神經導致的癱瘓，獸醫師如此說，核磁共振的影像更顯示小米酒多節脊椎都出了問題。
當然你會擔心手術有風險，但眼睛已經都看不見，我不希望牠連行動力都失去。
終究還是在八歲高齡選擇開刀，透過努力復健重新站起來，小心翼翼呵護著避免其他關節處未爆彈導致的二次、三次癱瘓可能。
「視網膜退化基本上不會有任何病痛，但很不幸牠併發了白內障與青光眼。」青光眼導致的眼壓過高、眼球突出，好不容易從癱瘓站起的小米酒，接著卻必須面臨眼球摘除手術。
如此一隻全盲無眼睛、又總是坐在推上車無法盡情跑跑跳跳的狗，在人群中顯得特別不同，常受到路人側目與關注。「在這個過程中，有不少冷嘲熱諷，但也有很多正面鼓勵，讓我去思考很久⋯⋯」韻如說著。有些人會嘲笑她養了一隻妖怪、不如棄養，有些家長則藉機對小孩做生命教育，要樂觀努力、克服困境、要愛惜身體⋯⋯
年輕時笑容開朗的小米酒，看起來一點也不像即將失明的樣子。
2014年，因癱瘓而緊急動手術的小米酒。
白內障併發青光眼，使小米酒眼壓過高而右眼突出。
2015年，眼球摘除手術成功後的小米酒，總是成為旁人側目的對象。
為避免癱瘓再度發生，小米酒總是由韻如呵護著，避免跑跳。
雙重身分——全盲狗也能幫助他人
「這些過程中，正好我看到國外全盲狗醫生的報導，我就覺得或許小米酒可以做這樣的事。」報導提到，全盲的狗醫生讓病患覺得自己被感同身受、被療癒鼓舞，進而積極正向面對自己的疾病，甚至從牠的陪伴上獲得救贖⋯⋯冥冥之中，韻如似乎替命運多舛的小米酒找到了使命。
「我就打電話詢問台灣的狗醫生協會，但他們回覆：『從來沒有訓練過全盲的狗⋯⋯』訓練師也擔心小米酒會不會因看不見而緊張、攻擊⋯⋯」韻如說著，所幸為了失明時預先教導的指令，不僅讓小米酒仍舊親人且從容，甚至讓牠更加地信任著韻如的每一個口令一個動作。而喪失視力後，牠的注意力也變得專注，能自動過濾掉許多來自外在的干擾。「我不得不說，小米酒是一個很認真的資優生。」韻如滿是驕傲的說著，對狗醫生培訓相當上手的小米酒，反讓她了解到要訓練的其實是自己，不論是學著在服務病患時應如何保護小米酒，亦或是學著多鼓勵小米酒一些，確保牠在服務病患的過程中是快樂開心且有成就感的。
在推車上的小米酒，依舊笑臉迎人、勇往直前。
但我也會擔心牠不能像其他狗醫生一樣，因為牠有很多的身體限制。
話鋒一轉，韻如雖開心順利通過狗醫生資格考核，卻也擔心不能奔跑、跳躍的小米酒無法給予病患很到位的服務，卻才發現其實不需要十八般武藝與各種招數，喜歡與人互動、陪伴本身就是狗醫生最大的職責。
「有一個特教班我們服務了兩年，一開始去的時候小朋友不會有太大的反應。」剛開始小朋友的靦腆與閉俗，讓韻如與小米酒總被當成空氣，吃了不少閉門羹。「經歷了一年多，發現之後我們去的時候，小朋友開始懂得與人互動了。」不論是發展遲緩的小朋友開始能學著表達、唸故事給小米酒聽，亦或者開始能敞開心胸主動打招呼，甚至是起先不懂控制與其他人互動力道的小朋友，開始放緩動作，懂得緩和情緒、溫柔以待。
「有一個老人家長期臥病在床，其實他還是有行動力，只是不願起床或散步。」直到小米酒每次總是坐著推車來到療養院，促使老人家不再抗拒乘坐輪椅，甚至會願意為了帶小米酒散步而甘願下床散步，「老人家甚至還覺得說，小米酒要走快一點啊！那麼慢！」韻如笑著說著每一個因她們到來而改變的服務對象。
小米酒穿著治療衣，幫助進行認知與肢體運動。
小米酒也幫助更多臥病在床的長者有刺激互動。
如果牠遇到的不是我
「每次看小米酒期待出去服務的樣子，還有每一次看到被服務對象看到小米酒的快樂，就會有很溫暖的感覺。」韻如坦言，自己算是內向的人，只是養了小米酒後，因著牠才有所改變，開始有熱忱與勇氣成為志工，帶著牠一同療癒需要幫助的對象。
而小米酒的曲折生命歷程，也成為狗醫生宣導活動的教材，「只有自己才能有信心，可以把牠照顧得那麼好，如果是別人，牠的命運或許就完全不一樣。」一名小女生在活動後的一番反饋，也讓韻如重新思考了狗醫生價值。雖然若一開始知道小米酒天生帶有這麼多疾病，也許就會猶豫是否該飼養；但好在是遇到了彼此，在這一路上中她也因著小米酒帶來的力量，不論是療癒他人，亦或是讓自己成為更好的人。
「我其實有在想讓小米酒退休了。」韻如說著近14歲高齡的小米酒，體力及聽力開始衰退，也許是時候該從狗醫生服務行列中光榮退役⋯⋯但相信第一隻全盲狗醫生的勵志故事，仍然會是最好的療癒人心典範，因為再怎麼樣艱困的處境，小米酒仍能笑臉迎接。
簡單的坐下指令，再搭配道具使用，便是小米酒狗醫生能力可及的服務內容。
「OFF！」這個指令是為了幫助小米酒在看到來路不明的零食、藥品，不要馬上吞下肚，保障出診時的安全。
坐上推車、別上領巾，狗醫生小米酒準備出發服務。
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