圖片來源：蘇于寬拍攝。
記者｜王翊蕾 編輯｜蘇于寬
根據國際貓科醫學會的研究資料，超過10歲的貓咪約有3至4成會罹患腎臟病；腎臟病也是2012年臺北市家貓的十大死因之首，約有四分之一的貓咪死於腎衰竭！日本《產經新聞》今年（2026）1月7日的獨家報導，一款用於治療貓咪慢性腎臟病的藥物——AIM——已完成臨床試驗。藥物的穩定性測試預計在3月完成，並於4月向日本的農林水產省提出審核申請，希望今年能夠獲得批准、實際上市供患有慢性腎臟病的貓咪（腎貓）使用。
研究AIM的宮崎徹表示：我們幾乎取得了與臨床研究相同的結果。我們希望盡快將這種藥物投入臨床應用。
宮崎徹畢業於東京大學醫學系，原本是名醫師，在擔任臨床醫師的期間，為了想從根本治療疾病，轉而從事基礎研究，並相繼在國內外進行深造。1999年，宮崎徹發現一種未知的蛋白質，並根據其特性將其命名為AIM（Apoptosis inhibitor of Macrophage 巨噬細胞凋亡抑製劑）。
又，在一次地偶然間，宮崎徹聽到獸醫師提到：「貓咪因腎衰竭而死亡的病例非常多！」，才突然將AIM和貓咪的腎臟病進行連結，並著手開始研究。
前曼哈頓動物醫院院長譚大倫獸醫師受訪時表示，腎臟負責代謝體內的廢棄物，在過濾血液中廢棄物時，若廢棄物出現堵塞並逐漸累積，就會造成慢性腎臟病。而AIM平時會和抗體IgM結合在一起，當組織受損，例如腎臟出現阻塞時，AIM便會和IgM分開，並標的在堵塞物上，通知巨噬細胞（Macrophage）前來來將其吃掉。
但貓咪AIM與IgM的結合程度是人類和老鼠的1000倍，使得AIM不易與IgM分離，因此難以幫助清除腎臟的堵塞物」。因此根據理論，若額外給予貓咪AIM就有機會解決腎臟堵塞的問題，進而治療腎臟病。
但因新冠肺炎的疫情影響，與宮崎徹合作的製藥公司財務緊縮，導致計畫一度必須中斷。2021年7月計畫恐停擺的報導一出，各地貓飼主紛紛自發捐款，短短兩天多（從7月12日至7月14日上午9點），當時宮崎徹所任教的東京大學就湧入了約2,900筆、總額約3,000萬日圓指名贊助貓咪腎病藥的捐款。
為了籌措藥品研發資金，宮崎徹還出版了《貓如果能活到三十歲：能夠治癒無數喵星人的蛋白質「AIM」世紀研究》一書，希望博得更多民眾注意，最終也陸續募得約3億日圓的捐款。
希望能專心將AIM的研究成果商業化、讓貓咪的腎病藥物可以盡早上市的宮崎徹，於2022年離開東京大學，創立了AIM醫學研究所（IAM）、並於隔年成立醫藥新創公司「IAM CAT」。據團隊最新發表的論文指出（一項只納入15隻對照組和11隻AIM治療組的「探索性研究（exploratory study）」），進行AIM治療的貓咪存活率達8成，相比未進行AIM治療的貓咪存活率僅2成。
而AIM藥物屬於蛋白質製劑，不能透過化學合成的方式快速製備，必須從細胞培養開始，再從大量培養基中精製出高純度的AIM。日本具有可完整製備蛋白質製劑的製藥公司相對有限，為了確保之後能夠大量生產、且價格飼主可負擔，藥品計畫將在臺灣製造生產。
腎貓新藥AIM只是個開始，宮崎徹希望能利用AIM幫助清除體內廢棄物的特性，未來在人類疾病的治療上也能有所發展。
身為一個小小的獨立媒體生存著實大不易，
需要你的攜手跟我們一起再走下個10年。
