記者｜王翊蕾 編輯｜陳信安 設計、插畫｜ 黃品瑄
貓愛滋的盛行率各處不相同
貓愛滋病毒在世界各地都有分布，盛行率依地區、族群而異。根據一份2024年對全球貓愛滋的彙整統計研究顯示，約有9.43%的貓咪其貓愛滋檢測結果為陽性，而亞洲地區的陽性率則為14.34%。
極光動物專科醫院的蔡仙瑩獸醫師一開始便開宗明義地說到，「愛滋貓說多不多、說少也不少，主要還是跟接觸到、或者統計的族群有一定關連。而來極光動物醫院就診的貓咪中，愛滋貓約佔1%。」
另一份臺灣的研究則提到，在對約300多隻貓咪進行調查後發現，流浪貓和家貓的貓愛滋病毒感染率分別為14%和7.9%，流浪貓的感染率幾乎是家貓的2倍！
名字比本尊可怕的貓愛滋
貓免疫缺陷病毒（feline immunodeficiency virus, FIV）會攻擊破壞貓咪的白血球，導致貓咪的免疫機能低下，造成後天免疫缺乏症候群（Acquired Immunodeficiency Syndrome, AIDS，中文簡稱愛滋），因此被稱為貓愛滋病毒，而感染FIV的貓咪也被稱為愛滋貓。
不過蔡仙瑩補充說明，「FIV和造成人類愛滋病的人類免疫缺乏病毒——也就是HIV——雖然都屬於反轉錄病毒科，但並不同屬；且FIV非常有種別的特異性，意思就是它只會感染貓科動物，不會造成人類疾病。」
FIV在貓科動物之間主要透過體液，例如唾液、血液傳播。而最直接會使貓咪接觸到大量帶有病毒新鮮唾液的方式，則以被帶原貓咪攻擊、咬傷最常見。此外，雖然性行為也可能傳播FIV，但並不是主要的傳播途徑。
- 唾液傳播：任何會誘發爭鬥的因素都會增加貓咪罹患FIV的風險。例如未結紮的公貓較容易為了占地盤或爭奪母貓而打架、放養的貓咪更有機會與流浪貓逞凶鬥狠。收容所或多貓家庭若環境擁擠，也可能造成貓咪出現較多攻擊行為。而年紀愈大的貓咪，累積打架次數愈多，遭感染FIV的機會也隨之增加。
- 血液傳播：輸血時若不慎輸到了帶原貓咪的血液，就可能被感染。
- 垂直傳播：FIV也會經由母貓胎盤或母乳傳染給胎兒或幼貓，但比例低。
貓愛滋病毒在環境中活不久
FIV的穩定性不高，在環境中僅能存活幾小時，相比打架會直接接觸到大量新鮮的唾液，貓咪因一起吃飯、一般的理毛、共用食碗和貓砂盆等行為而感染FIV的機率很低。
不同階段有不同症狀的貓愛滋
FIV感染可分為急性期、無症狀期和臨床期三個階段。
急性期
急性期約發生在感染後的1至3個月，病毒開始在貓咪體內複製、並擴散至全身的淋巴結；而貓咪的身體也會開始產生抗體，最後將病毒量穩定地控制住。
無症狀期
無症狀期又稱亞臨床期或潛伏期，此時期病毒複製的速度緩慢，貓咪幾乎不會表現出任何異常，亦幾乎沒有症狀。此狀態也許維持數月或數年，甚至有貓咪終其一生都不會進入下一階段。
臨床期
病毒持續在貓咪的免疫系統中傳播，使貓咪的免疫功能低下。雖然FIV不是造成貓咪身體不適的主因，但貓咪會出現許多繼發性感染或免疫問題，例如反覆性的口炎、泌尿道發炎、寄生蟲感染等，甚至出現腫瘤、神經系統問題或免疫調節的血液疾病。若貓咪併發多種嚴重感染，則可能死亡。
多重檢驗，減少誤判的機會！
貓咪感染FIV後，免疫系統就會開始製造對抗FIV的抗體。動物醫院常見的使用酵素連結免疫吸附測定（ELISA）技術的快篩試劑，或實驗室可進行的西方墨點法（Western blot）或免疫螢光染色（IFA）測定，都是檢驗貓咪血液中是否存在FIV的抗體。
蔡仙瑩進一步地解釋，「（飼主）有時候會覺得為什麼沒有辦法只靠單一次、或者是單一的檢測就確定結果。因為很多檢測都是針對抗體做檢驗，有許多因素會造成偽陰性或偽陽性，因此常常需要再一次確認！」
- 偽陰性的可能情況：
- 貓咪剛感染FIV，體內產生的抗體量尚不足以被檢測到，建議待至少2個月後再次複檢。
- 貓咪處於感染FIV的後期階段，免疫系統被嚴重破壞，體內抗體量稀少，導致檢測結果為陰性。
- 偽陽性的可能情況：
- 幼貓體內存有來自感染母貓的移行抗體，須待斷奶後再持續追蹤。
- 貓咪若施打過FIV疫苗，體內也會出現抗體，造成檢測結果為陽性。
獸醫師會同時觀察貓咪是否表現出臨床症狀（例如淋巴結腫脹、反覆感染疾病且難以痊癒等）、詢問飼主貓咪有無接種疫苗或外出打架受傷等病史、或進一步利用可檢測病毒的聚合酶鏈反應（PCR）測試，來判斷貓咪是否「真的」感染了FIV。
進行FIV篩檢時機：
飼主想為家中貓咪增添新成員時。
貓咪出現淋巴腫大、發炎、反覆生病等疑似感染FIV的症狀。
於貓愛滋後期階段確認病程。
貓咪有外出打架等明確的接觸史。
年度健康檢查時。
FIV無法治療，只能和平共存
蔡仙瑩無奈地表示，「目前針對貓愛滋的治療，並沒有一個很明確、直接的治療的方式。」雖然有抗病毒藥物，但價格昂貴、具副作用，其效果也不甚明確。然而，貓咪有機會能和FIV和平共存，並維持良好的生活品質。
事實上，愛滋貓和未感染FIV的貓咪相比，壽命並沒有顯著的差異（變短），美國貓科醫學會（AAFP）和美國收容動物獸醫師協會（ASV）也有共識，認為無需在貓咪確認感染FIV時就進行安樂死。
不過蔡仙瑩也強調，「FIV不會直接造成貓咪死亡。但貓咪有可能因為免疫系統遭破壞、容易出現各種感染，進而影響了存活率。」
因此，照顧愛滋貓分別有兩個重要的面向，一是避免FIV再傳染給其他貓咪；另一是維持愛滋貓的身體健康，防範病程從無症狀期進入臨床期。
- 愛滋貓進行絕育：防止公貓因求偶而打架、或在交配過程中傳播FIV。母貓絕育可免於產下愛滋小貓的風險。
- 與其他貓咪隔離：讓愛滋貓待在室內、不放養，多貓家庭確實做好隔離及環境的清潔消毒。除了可避免貓咪間的打鬥將FIV散播出去，也可防止愛滋貓遭其他貓咪傳染疾病。
- 減少壓力：飼主多加陪伴貓咪、營造舒適環境，避免噪音、變動等，維持貓咪的心情愉悅平靜。
- 適當飲食：提供貓咪營養且均衡的飲食，同時避免餵食生蛋、生肉、或未煮熟的食物，乳製品也應經過高溫滅菌，以免貓咪感染細菌或寄生蟲。
- 定期健檢和施打疫苗：定期施打疫苗。至少每6個月替貓咪安排一次健康檢查，進行詳細的血液檢驗、尿液檢驗、追蹤體重是否減輕，並特別確認牙齦、眼睛、皮膚和淋巴結的健康狀況。
蔡仙瑩指出，重點在於讓愛滋貓的免疫系統能夠愈穩定愈好。「盡量避免感染，因為只要有任何疾病的發生，都可能導致免疫系統不穩定，若FIV有機會大量複製到無法控制的情況，貓咪就可能會進到下一階段（臨床期）！」
愛滋貓生病怎麼辦？
與健康的貓咪相比，愛滋貓需要更及時、更積極地去治療疾病，而療程可能也需時更長。
預防貓愛滋，唯一的方法就是遠離病毒
被帶原貓咪咬傷是FIV傳播的主要途徑，因此讓貓咪留在室內、不接觸流浪貓；家中若有愛滋貓（尤其是貓咪會互相打架）則確實隔離。避開任何被咬傷的機會，就能大大減少感染FIV的風險。
可以打FIV疫苗嗎？
由於FIV疫苗的保護效力有待商榷，施打後又會造成檢驗時出現偽陽性，是以在FIV盛行率低的地區並不建議施打。故FIV疫苗並不屬於核心疫苗，在臺灣亦無法取得此疫苗。
若身處可取得FIV疫苗的地區，且飼主高度懷疑貓咪遭愛滋貓咬傷，可在事發的24小時內替貓咪施打FIV疫苗。尚若經半年、一年後地持續複檢，FIV快篩結果由陽轉陰（因疫苗產生的抗體會隨間而消失，不會終生存在），則表示疫苗發揮效用了。
愛滋貓也可以有幸福的一生
蔡仙瑩分享了一隻流浪貓的故事，貓咪因狀況不佳被善心人士帶至動物醫院就診，但感染嚴重、距安樂死僅一步之遙。「在尋求第二意見時來到我們診所，檢驗後發現是隱球菌感染，同時也確診出貓愛滋。由於免疫力低弱、加上在外流浪，才導致隱球菌感染看起來那麼嚴重。」幸而貓咪在積極治療後，恢復了肥嫩嫩、胖嘟嘟的帥氣樣子。
圖說：治療前和經過治療已半康復的貓咪憨面。｜感謝社團法人臺北市支持流浪貓絕育計畫協會甘明士小姐同意刊登。
「遇到這種案例真的很開心！」是以蔡仙瑩想勉勵飼主，「基本上我覺得就是不用太擔心，因為我們就是知道說，牠（貓咪）其實可以跟這個病毒和平共存很長一段時間，只要維持牠有一個很穩定、健康的生活，然後有均衡的飲食，提供牠一個很愉快然後充滿愛的家庭，其實牠們會是非常的幸福的！」
身為一個小小的獨立媒體生存著實大不易，
需要你的攜手跟我們一起再走下個10年。
