撰文|羅奕儒 編輯|陳信安 插圖|黃品瑄 設計|黃品瑄


令飼主聞風喪膽的口炎,究竟是什麼?
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所謂口炎,其實並不是牙齒本身發生了問題,而是一種過度免疫反應。#

當口腔內有細菌或是病毒時,身體就會啟動免疫反應去對抗這些外來的病原,白血球的數量會上升、微血管會擴張,也就是所謂發炎反應。正常狀況下,這樣的免疫反應能清除存在的病原體,但是出現過度的免疫反應,反而會造成牙齦嚴重的發炎、潰爛,這就一般俗稱的口炎,也稱為淋巴球性漿細胞性牙齦口腔炎。

口炎會造成貓咪的牙齦紅腫、潰爛,貓咪也會因為疼痛不太願意張開嘴巴。

貓咪為什麼會有口炎?是我照顧得不夠好嗎!#

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口炎雖然被認為是一種過度免疫反應,但目前醫學上,尚未證實造成口炎的確切原因!目前發現認為誘發口炎的因子包含:

  • 幼年時的增生性齒齦炎,未治療而持續發炎,最後演變為口炎。
  • 本身有貓愛滋和貓白血病的貓,罹患口炎的比例也較高、程度較嚴重。
  • 有些牙周病的貓,在持續局部刺激後,也可能爆發為口炎。

但獸醫師的臨床上,確實也有未符合上述條件,但仍罹患口炎,甚至相當嚴重、持續復發的案例。




口炎襲來!飼主與貓咪的因應之道#

口炎一般會先治療已出狀況的牙齒,若失去功能、影響牙齦且不易清潔的牙齒則會移除。研究顯示,口炎貓咪經外科拔除前臼齒與臼齒,約有6-8成可痊癒或改善,恢復生活品質;但也有不斷復發的病例。




口炎屬於過度免疫反應,可以透過藥物抑制反應、減低疼痛。

  • 抗生素:防止細菌感染。
  • 類固醇:減緩發炎症狀、提升免疫力。
  • 干擾素(免疫調節劑):抗病毒、調節免疫能力。
  • 止痛劑:舒緩疼痛。
  • 乳鐵蛋白:分為凝膠與噴劑,協助感善口腔狀況、控制口炎。

孫醫師補充,不同藥物對於不同貓咪的口炎控制狀況會有個體差異,目前並沒有百分之百有效的治療。臨床上通常會先給予基本藥物治療,觀察動物的狀況再進行調整。一些研究認為幹細胞回打能調節免疫系統,但仍在研究階段。



刷牙:
進行治療後,仍須搭配刷牙避免牙垢滋生、細菌感染,才可能將口腔狀況穩定下來!若飼主無法幫貓咪刷牙,口炎就很可能再次復發;洗牙雖然也能清潔口腔,但頻率相對低,避免牙垢累積效果有限。

食物:
有人提倡吃生肉、避免較「燥」的食物對口炎的幫助,但目前科學還沒證實飲食和口炎的關聯。仍會建議先進行專業口腔治療;當口炎有了初步的控制,再來挑選適合口炎貓、或能促進食慾的食物。


也有其他方法被認為可以減緩或治療口炎。但孫醫師表示,這些方法大多未經過科學驗證;實際用於貓咪也存在個體差異,不一定對於口炎真的有治療效果。然而,若飼主希望嘗試不同的治療方式,倒也沒什麼問題,「畢竟藥物也不是百分之百有效;只要對貓咪無害、可能有幫助,多方面嘗試不見得是壞事。」

常見的其他食療方式:

  • 鵪鶉蛋薏仁雞肉粥
  • 椰子油
  • 魚油

牙齒拔光,口炎的唯一解方?#

孫醫師表示,臨床上會先將問題牙齒移除,但並不建議初期就半口或全口拔牙,會先嘗試藥物或其他治療方式,很多都能得到良好控制。除非口炎持續惡化,才會考慮半口或全口拔牙。經驗中需要全口拔牙的案例並不多,通常後口拔牙就足夠。

 
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