記者｜王翊蕾 編輯｜蘇于寬 設計、插畫｜顏吟竹、陳莉卉
腎臟是很敏感的器官，需要好好被照顧！
根據國際貓科醫學會的研究資料指出，當貓咪年紀超過10歲後，約有30至40%的貓咪會罹患腎臟病。而根據2012年臺北市家貓的十大死因調查結果，為首的正是腎臟病，約有四分之一的貓咪死於腎衰竭！
前曼哈頓動物醫院院長譚大倫獸醫師根據臨床上豐富的經驗，表示慢性腎臟病常見於6、7歲以上的貓咪，但也不乏2、3歲就患病的案例。這些罹患腎臟病的貓咪命運也大不相同，有些在良好照顧下仍快樂地生活了十餘年，也有不滿一年便離世的情況。而飼主，便是其中的關鍵角色！
一點一滴的傷害，默默累積成了腎臟病
腎臟負責代謝體內的廢棄物，過程中難免受到傷害，慢性腎臟病的成因之一便是腎臟長時間累積了許多小傷害。造成腎臟受傷的原因可能是堵塞，例如當腎臟或其他器官發炎時、或一般的細胞代謝，脫落的細胞堵住了貓咪細細的腎小管或輸尿管，造成腎元受傷。雖然一開始範圍小、不會造成不適；但時間一久，受損部位愈來愈多，達一定程度後便成了慢性腎臟病。
圖說：腎臟由許多腎元所組成
慢性腎臟病的另一成因則是由急性腎衰竭轉變而來。貓咪發生急性腎衰竭後，若腎臟無法完全復原，就可能會演變成慢性腎臟病。
急性腎衰竭又是什麼？
急性腎衰竭顧名思義就是發生得很快的腎臟病，通常有「急性因子」存在，可能是貓咪誤食有毒物質、長時間脫水、尿道結石、環境或是身體溫度過高、心臟出問題等，造成腎臟功能受損。
急性腎衰竭的貓咪會極度沒有精神、且在急性時期幾乎不會產尿，嚴重時甚至會死亡；但急性腎衰竭若及時治療，是有機會完全康復的！
- 基因：患有遺傳性疾病「多囊腎」的貓咪，其腎臟會陸續長出許多小水泡，這些小水泡佔據了腎臟內的空間，導致腎臟逐漸失去功能。各品種都可能帶有多囊腎的基因，其中又以波斯品系較為顯著。
- 年齡：若無先天基因影響，慢性腎臟病通常是愈老愈有機會罹患，因此常見於6、7歲以上的貓咪。
- 溫度：腎臟是敏感的器官，不論環境溫度過高或是過低，都不利腎臟的健康！高溫時貓咪可能會需要藉由排尿來散熱，增加腎臟負擔；而低溫若造成貓咪失溫，也可能導致腎衰竭。
- 毒物：當貓咪不小心吃到有毒物質（例如百合花），就可能會發生急性腎衰竭，若誤食的腎毒性物質量沒有那麼多，這些毒物仍會一點一滴地傷害貓咪的腎臟。
- 麻醉：貓咪麻醉後若有低血壓，且持續一段時間，恐怕造成腎臟受損。
- 疾病：例如胰臟炎、心臟病等，當貓咪因疾病出現器官發炎、或高血壓等情形，皆有可能進一步使腎臟受到損傷。
喝多尿多，是貓腎臟病的一大警訊！
- 飲水量變多：貓咪喝水頻率增加，甚至可能會因喝太多水而影響到胃口！
- 尿量多且尿味淡：貓咪每公斤體重每小時超過3ml的尿量就算多尿。以5公斤貓咪為例，若尿量大於15ml/小時，便須多加留心。飼主可觀察貓咪是否進出貓砂盆次數增多、貓砂塊變多，但尿味不重。而當每天每公斤體重的尿量超過100ml時，則勢必要就醫檢查了。
- 口臭：嘴巴有尿毒的味道（阿摩尼亞味）。
- 毛皮粗鋼：毛看起來凌亂、乾燥、沒有光澤。
- 脫水：皮膚沒有彈性、從脖子後方拉起後回彈緩慢。
- 食慾不振：貓咪胃口改變、進食減少、甚至不吃飯。
腎功能下降的貓咪無法有效率地藉由製造尿液將毒素排出體外，因此會大量排尿、且尿液的味道不如往常強烈，但這個症狀容易被飼主忽視。譚大倫就表示，常見貓咪因為口臭或厭食就醫，才確診慢性腎臟病的案列。
除了口臭和脫水，腎臟病還會造成其它併發症。例如尿毒性肺炎會使貓咪呼吸變喘；出現胃炎、胃潰瘍等消化道問題的貓咪則會嘔吐、拉肚子、甚至吐血。此外，貓咪還會因體內離子不平衡，而出現腎心症候群（鉀離子會影響心臟跳動），或嚴重時貓咪會抽筋、甚至癲癇！
不只診斷，還要定期追蹤！
驗血是檢查貓咪是否罹患慢性腎臟病最主要的方式，但有時單一次的驗血並無法判斷貓咪是屬於急性還是慢性腎臟病，因此需要搭配詢問飼主是否觀察到貓咪有喝多尿多、或是沒有排尿的情況。
檢驗數據的代表意義：
- 對稱二甲基精氨酸（SDMA）和肌酸酐（Crea）：通常會以這兩者作為貓咪腎臟病分期的標準，目前多以SDMA作為判斷標準。
圖說：國際腎臟權益協會（IRIS）依據肌酸酐和SDMA的濃度將貓咪慢性腎臟病分為四期。
- 尿素氮：尿素氮是一種毒素，數值愈高代表貓咪體內的毒素累積愈多。
- 磷離子和鈣離子：腎衰竭的貓咪無法將磷離子藉由腎臟排泄掉，體內磷離子濃度就會上升，累積的磷離子會和鈣離子結合並沉積在體內，造成身體組織受傷，進而使貓咪身體狀況嚴重惡化。
- 血球數：腎臟會產生造紅血球激素，但腎臟受損後便不再製造此激素，導致骨髓不製造紅血球，因此貓咪會有「不再生性的貧血」。
- 血壓和尿蛋白：高血壓會加速腎臟病的惡化、且會造成尿中出現蛋白質，因此在第三和第四期腎臟病的貓咪會特別注意是否有高血壓的問題。
圖說：國際腎臟權益協會（IRIS）也將蛋白尿和高血壓的數值作為慢性腎臟病次分期的標準。
通常腎臟病在第一和第二期的貓咪可以視為正常或是腎功能不全的貓咪，進入第三和第四期後才會是腎衰竭的貓咪。但實際數據不會永遠遵照教科書，譚大倫提到，「有時也會有SDMA高、但肌酸酐低的狀況，或相反。」因此定期回診檢視數據的變化很重要，獸醫師也會綜合各項檢驗結果和貓咪的臨床症狀來做判斷。
給腎貓最剛好的治療
受損的腎元不會復原，因此慢性腎臟病的治療目標是「維持」，避免腎臟繼續惡化。
「一般而言，二期腎臟病的貓咪以飲食控制為主；三、四期的貓咪才會加上藥物治療。」
不過還是會視每隻貓咪的情況來做調整。
- 飲食控制：限制蛋白質和磷的攝取，以減輕腎臟負擔和避免體內磷離子濃度過高。隨著病情愈往後期發展，飲食的限制也會愈嚴格，同時鈉離子也必須減少攝取！
- 補充水分：患有腎臟病的貓咪尿量增加，容易脫水，故需幫貓咪準備充足的飲水、或視情況施打皮下輸液。
- 環境恆溫：飼主須多加留心，例如注意室內通風避免悶熱、夏季炎熱時開空調、或寒流來襲時幫等貓咪做好保暖，讓貓咪可以處在舒適的環境溫度中。
- 藥物：針對貓咪的症狀給予相對應的藥物，例如胃藥、高血壓藥物、磷離子阻斷劑、造血針、止吐藥等等。
腎貓可以洗腎嗎？
腹膜透析和血液透析，都是俗稱的洗腎。通常是用於治療急性腎衰竭的貓咪，由於此時貓咪的腎臟是呈現沒有功能的狀態，因此需要藉由「洗腎」來幫助貓咪排出體內的毒素和維持水分和離子的平衡。
慢性腎臟病的貓咪可能會因為某些原因，導致病情突然急速惡化、轉變為急性腎衰竭，此時就會考慮替貓咪洗腎。
照顧腎貓的辛苦是值得的！
譚大倫很能理解飼主的難處，「第一個問題就是打水，」對沒拿過針的多數飼主而言，打皮下輸液是最大的困難，「但這是可以訓練的。」此外還有餵藥、定期排出時間回診等，對飼主而言都是辛苦的長期抗戰！
但譚大倫也鼓勵飼主，
「除去這些醫療的時間，貓咪有九成的時候都是快樂的、可以正常吃喝、正常活動。我看過可以多活個7、8年，甚至10年的貓咪，而這些時間都是我們給牠的，因此坦白說，我覺得治療是值得的！」
別為了求好心切而過度醫療
雖然飼主可能會害怕貓咪要吃許多藥物、接受許多醫療，但現實情況中卻反而有「過度醫療」的情形。例如過量的皮下輸液造成心臟負擔、沒有高血壓或高血磷時卻仍給予降血壓藥或降磷劑，都對貓咪的健康有害！不論是藥物或營養補充品，都有它特定的功用，並非「多補多健康」。因此如何不「過度醫療」實則是飼主需要面對的課題。
定期回診追蹤、與獸醫師討論治療方針，才能讓腎貓獲得最剛好的治療！
安樂死有時也必須納入考量
當貓咪的症狀已經嚴重到藥物也無法控制時，譚大倫並不避諱提到「安樂死」。或是不可諱言地，照顧腎貓花時間又花錢，對於無法負荷的飼主，譚大倫也能予以理解。「無論做什麼決定，都有沒有事後反悔的空間。」面對腎貓該如何治療，譚大倫都會慎重地告誡飼主，
「你要很慎重地做好這個決定，即使是安樂死也一樣，一旦決定好以後，不要後悔，因為沒有人知道未來會如何。」
但談到安寧治療，譚大倫則嚴肅地表示：
「我不認為腎衰竭的貓咪有資格談安寧治療。」
他認為，任何腎衰竭的症狀都需要相對應的藥物或醫療去緩解，如果只是一味地給予止痛藥物並無太多幫助，「嗎啡無法為貓咪止吐、類固醇也不能讓貓咪免於脫水。若不想貓咪最後很痛苦的離開，選擇安樂死或許才是比較溫柔的作法。」
預防慢性腎臟病，需要飼主保持平常心
譚大倫認為，不用因為害怕貓咪得到慢性腎臟病，就事先進行飲食或飲水控制。
「我們應該為貓咪製造一個友善的飲水環境，而不是拼命灌水，這樣倒是過度了！」
在貓咪一切正常的時候，不需給予低磷或低蛋白飼料、也不用強迫貓咪喝水，提供流動的水、乾淨的水、一淺碟子的水、或是有魚在悠游的水，讓貓咪可以「正常吃喝，健康生活」即可。
研究帶來新曙光？
譚大倫提及日本近年來關於AIM的研究，或許可以幫助解釋為何貓咪容易罹患腎臟病。
AIM是巨噬細胞凋亡抑製劑（Apoptosis inhibitor of Macrophage），平時AIM會和抗體IgM結合在一起。當組織受損，例如腎臟受阻塞時，AIM便會和IgM分開、並標的在阻塞處，讓巨噬細胞（Macrophage）可以前去吃掉造成阻塞的壞死細胞碎屑。但貓咪AIM與IgM的結合程度是人類和老鼠的1000倍，AIM不易與IgM解離，使得巨噬細胞清除腎臟堵塞物的效率低落。
目前已有相關的營養品，而進行AIM研究的宮崎徹目標在2025年開發出藥品，或許對貓咪的腎臟健康能有所助益。
參考資料：Impact of feline AIM on the susceptibility of cats to renal disease
腎貓需要的是用心陪伴！
最後，譚大倫勉勵飼主，
「當發現貓咪有慢性腎臟病時，不用太沮喪、也不用太焦慮，它其實是一個讓你可以跟貓咪有更多互動的機會。」
過往，或許因為工作忙碌而對家中貓咪有所輕忽；但照顧腎貓強迫飼主必須騰出時間，互動的機會也增加許多！
「貓咪會不會知道你在救牠？牠絕對知道！」
身為腎貓飼主，不要一開始就放棄。當花費時間和心力去照顧、陪伴貓咪後，就會發現，這段相處的時光是值得的！
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