記者｜洪郁婷 編輯｜蘇于寬
一般人聽到「有蛇」，第一反應都是害怕、驚慌，只希望趕快請蛇出門。臺東一位雞舍主人發現有蛇出沒，不但沒把蛇趕走，還讓蛇留下來幫忙抓老鼠，並在臉書上介紹這位新進的捕鼠工讀生，吸引許多網友敲碗續集。
貼文中說明，闖進雞舍的是一條南蛇，長度約有兩米多。南蛇（Ptyas mucosa）是一種無毒的原生蛇類，全台中低海拔都有出沒，全身覆蓋橄欖色鱗片，最大體長可達2.6公尺，個性溫和不會主動攻擊人類，以老鼠和其他小型哺乳類為主食。
原來雞舍主人是台師大生命科學系退休教授杜銘章，是位蛇類專家，也是「友蛇咖啡」的老闆。他對蛇的出現似乎早有預感，因為雞舍大門設有一個方便雞隻自由進出的小開口，但這個開口也讓大蛇可以爬入雞舍，但是兩年後才第一次在雞舍裡發現蛇的蹤影。
今年2月29日杜銘章打開雞舍的門時，正好看見一隻大南蛇從雞舍內要衝出來。但是因為門口已被擋住，南蛇不敢再往前，逃到雞舍角落的水槽底下。杜銘章挪開雜物要拍躲在水槽下的南蛇，牠又躲到角落架上的一個紙箱上面，正好是老鼠經常活動的地方。
於是我決定就不再干擾這隻南蛇，期待牠晚上就能發揮捕鼠功效。
有蛇闖進雞舍，難道不怕雞被吃掉嗎？杜銘章説南蛇喜歡吃鼠，應該是受雞舍裡的鼠味吸引而來。再以南蛇的體型判斷，雖然可以吞得下蛋或是小雞，不過雞舍裡的都已長成中雞，南蛇應該吞不下。他清點舍內中雞和雞蛋數量，中雞數量一隻也沒少，雞蛋的數量也沒有明顯變化。透過以上判斷，他認為這條南蛇應該不會危害雞隻，因此讓南蛇待下來幫忙抓老鼠。
杜銘章解釋，蛇類是老鼠最厲害的天敵，只要老鼠進得去的地方，蛇一定也能進得去，比起貓或其他天敵更能有效捕鼠。可惜許多人過度怕蛇，無法接受蛇出現在周遭。他認為大眾對蛇的認識太少，從小被教育看蛇頭形狀來判斷有毒無毒，這樣的判斷方法只能對一半，準確率太低，也使民眾看到蛇容易過度恐慌。
最近天氣漸暖，蛇類的活動開始活躍，尤其春夏季、端午過後，民眾更容易發現蛇類出沒。台灣陸域蛇類約50種，一般民眾容易遇到的毒蛇只有龜殼花、赤尾青竹絲、眼鏡蛇、雨傘節、百步蛇和鎖鏈蛇6種。其中鎖鏈蛇只出現在東部，百步蛇則是非常罕見很難遇到。他表示要辨識毒蛇其實並不困難，只要多看幾次毒蛇照片就能學會辨識。
杜銘章認為，環境中若出現無毒的蛇類，其實不一定要請人來捉蛇。許多人過度怕蛇，看到就要打死。蛇類來去隨意，出沒主要受食物氣味吸引，食物（老鼠）不見自然就會離開。
其實不需要殺牠們的，牠們也不會主動攻擊人。
讓蛇幫忙抓老鼠，還能減少漢他病毒透過老鼠傳播的風險。不過先決條件是要能忍受蛇的存在，甚至是好多條蛇的存在，這對多數人來說並不容易。
目前雞舍南蛇動態已經連載到第二集，關心南蛇動態或想更了解蛇，可以在臉書上關注友蛇咖啡。
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