圖片來源｜台東縣消防局台東大隊
記者｜康陌禾 編輯｜陳信安
2月26號晚間台東知本濕地發生大規模火災，燃燒超過24小時才完全撲滅。台東縣消防局預防調查科統計燃燒面積約達61公頃。知本濕地一帶幾乎每年都會發生火災，只是燃燒範圍大小不同；上一次較大規模火災發生於2023年，燃燒範圍約25公頃，本次火災面積明顯擴大。
起火原因不明，專家推測人為導致
消防局表示，目前起火原因仍難以確定，也尚未排除自然或人為因素。至於此次火勢擴大的原因，消防局分析，當天強勁西風助長火勢蔓延，加上現場缺乏水源，消防車滅火效率受限；部分火點又散落在樹林深處，增加救援難度，因此隔日也申請空勤直升機協助滅火。
起火原因雖仍未有定論，但根據相關研究以及當地人說法，過去火災多為人為導致，如當地牧人在冬季草乾枯時，可能燒地以促進嫩草生長；而過去該區亦曾有墳墓分布，加上菸蒂、燃燒雜草或廢棄物等情況，也都可能導致火源。
臺東大學生命科學系呂佩倫教授推測，此次火災非發生於焚風季，且燃燒範圍過大，可能非自然火災；荒野保護協會台東分會議題組組長蘇雅婷也表示，放牧燒地過去集中在12月、1月，近年推移到2、3月，此次火災也大致符合規律。
雖然人為引發機率高，但目前皆尚未有證據證實。
火災暴露棲地與管理問題 專家籲加強復育
知本濕地內陸域、濕地並存，形成多元棲地，具有高生物多樣性，也是重要的野鳥棲地。環頸雉、黃鸝與台灣畫眉等保育鳥種，以及珍貴稀有保育類野生動物鎖鏈蛇皆棲息於此。呂佩倫教授強調，蛇類遭遇火災時逃跑能力較鳥類更差，可能受到更嚴重的影響。
這次火災對當地生態是不好的，就不論是從對鳥類的棲息地，還是說對於爬蟲類的棲息地來說，都不好。
蘇雅婷也指出，觀察顯示受衝擊程度最大的是昆蟲與小型哺乳類動物，火災後現場也曾看到蜥蜴與老鼠往海邊方向逃離。鳥類則因具備飛行能力，且此次火災發生在繁殖季初期，加上整體火勢雖延燒範圍廣但多集中在下層植被，因此影響可能較為有限；但火災仍可能因棲地破壞與繁殖干擾的因素造成長期影響。
被燒死的鬼鼠。圖片來源：荒野台東分會
那火燒本身，不是到影響棲地最惡的，但是它會變成讓棲地趨向於單一性。
事實上，火災燒出的是外來種植物入侵，以及長久以來知本濕地的土地利用問題。
長期而言，頻繁火災可能加速棲地劣化。火燒後裸露的土地容易促使入侵種植物生長，如銀合歡或刺軸含羞木趁虛而入，進一步降低原生植物與生物多樣性。此外，放牧動物啃食剛萌發的植物，也會阻礙原生植被恢復，形成棲地退化的惡性循環。
蘇雅婷表示，知本濕地火災背後較大的問題在於政府管理不足。縣政府長期放任濕地反覆發生火燒事件，卻未進行完整調查。三年前相關團體曾要求提供火災調查報告，但縣府回覆表示協會「並非利害關係人」，拒絕提供資料，使外界難以了解火災成因。
但呂佩倫也呼籲，火災也可能是知本濕地生態復育的轉機。火燒過後的土地可透過種植原生樹種與適當管理放牧活動，逐步恢復棲地結構，尤其林試所已成功在濕地內種植不易燒的原生海濱植物；且若能維持草地、灌叢與高樹並存的多層次環境，將能提供更多鳥類棲息與繁殖空間。
消防局則表示，由於知本濕地距離民眾會經過的主要道路較遠，發現火災時多已有較大火勢，目前也正在透過跨局處會議，評估是否增強巡邏與通報機制。
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