走進創業中延續愛，實踐友善毛孩之路——專訪「自然食」共同創辦人

撰稿｜陳信安攝影｜吳彥峰、孫敏華設計｜林昕慧

Marco（左）April（右）
本業為犬貓動物園大家長，副業為自然食創辦人，期望透過品牌來紀念過世的毛孩、滿足與疼愛仍在身邊的毛孩。

德芙（左）、煙斗（中）、丁將（右）
Marco與April先後分別領養來的家庭成員。

「以前回家，家裡就跟世界大戰一樣。」

Marco與我們介紹著自然食的三位老闆，亦打開了話匣子憶當年，談起創業前不為人知的心酸血淚。「牠們三個都是不同地方領養來的，繁殖場、收容所、原飼主不擬續養⋯⋯」領養給牠們一個家，卻因為過去居住環境而蘊藏不同的生活模式，共住同一屋簷下的三位新室友，與家中原有的三位貓長老們一同迸出新的生活衝突。

「破壞傢俱、咬衛生紙、咬沙發、彼此吵架；還會亂大小便、嘔吐、軟便⋯⋯」Marco一一細數領養日後的生活宛如世界大戰，回到家總像被核彈炸過的現場，炸的兩人身心俱疲。「我下班總是比較晚，他就曾懷疑我『妳是不是故意晚下班，不想整理這些？』那時候爭執其實很多。」April也說著，出於愛的領養，卻是始料未及的失控，甚至導致生活摩擦漸多。

衝突迫使兩個人停下腳步，重新審視與狗一起生活這件事，學習找一個平衡點與試著解決問題。「我們就上課進修啊，從接觸行為課程開始。」在狗狗問題行為這塊跌了一跤的兩人，就此一頭栽進這個絆倒他們的坑裡，試圖再站起。

經過三年的修習，Marco順利取得TTouch P1療癒師的資格。

出於對藥用植物的濃厚興趣，April則研習盛行於日本，後引進台灣的植物療法課程；並成功取得專業認證。

「以前雖養一隻狗三隻貓，卻沒有用牠們的角度來真正了解牠們⋯⋯」Marco語帶虧欠的說著，上了課程才了解到狗狗們舉手投足背後的邏輯脈絡，以及用人的角度看待狗容易造成的誤解與衝突。

為毛孩洗手做羹湯，生活漸漸起了變化⋯⋯

行為學的啟發就像是開啟了一扇異世界的大門，激發兩人汲汲營營惡補著過去所不了解的犬貓養育知識。

後來也了解到，其實錯誤的飲食對於生理或問題行為也會有影響。

April講起以前碰上狗狗吐出未消化完全的飼料、軟便問題，他們直覺聯想到或許與飼料的成分、適口性有關；直到接觸中獸醫開設的鮮食課程、訓犬師培育課程當中與行為有關的健康和營養觀念後，才打破了他們原本的餵養習慣。

「中醫的觀點講『平衡』，其實食物會影響生理與行為。」Marco分享丁將的狀況，經由中獸醫診斷才知道牠是較為燥熱體質的狗，原本食用的飼料也屬於燥性食物，容易使牠的體質更火旺、行為更躁動；「煙斗是吃飽容易吐飼料，推斷可能是牠較難以消化飼料，應該幫助牠換較好吸收消化的新鮮食物。」得知飼料並非對每隻犬貓都是最佳或唯一的選擇，進而萌發兩人想要親手為牠們做飯的念頭。

其實是因為學的越深入，我們越覺得應該更有同理心地從動物自身角度，來滿足牠們的基本需求吧。

兩人踏入自製鮮食的領域期望透過均衡、多樣化的食材來滿足牠們的營養需求，竟沒想到還有其他收穫。「從開始準備食物，貓貓狗狗都在旁圍攻等待、時不時催促放飯，到吃完舔碗的樣子，自己會得到一個滿足。」以往忙於工作，總以飼料方便解決家中毛孩的口腹之慾，April坦言未料想過自製鮮食的過程中，能得到不同以往的幸福互動。

自製鮮食後，補上一匙營養粉，確保必須營養素的均衡。

看狗狗能大口大口滿足地吃著飯，就是April最開心的事情。

「在開始換鮮食後，我們也發現鮮食帶給牠們身體上的變化。」自家老貓在得了慢性腎臟病後，Marco認為藉由鮮食反而維持了良好的精神、食慾也提升不少；三隻狗狗也從中獸醫食補的概念來調養身體，好消化的鮮食也讓狗狗更加精壯。

「但從做當中也是不斷地修正給予的食物種類、烹飪方式。」April澄清得到的重重好處背後，也曾有過一段艱難的挑戰。除了必須要正確學習與了解犬貓營養學比例、中獸醫食補概念外，對於不同食物所含有的營養價值、食性，要如何搭配，甚至是如何烹飪、毛孩喜歡的口感等，都是需要長期的摸索，而非隨便以單樣食材料理餵食。

我覺得食物的組成是排第一優先，用多樣化的食材、新鮮的食材，並且以最少的加工，確保營養可以被保存完整。

話雖如此，April忍不住說起慘痛經驗：「一開始弄給我們家貓咪吃，本來期待牠開心吃，結果沒有，走過去聞聞之後就走了！」也是經歷過一番轉食陣痛與嘗試，最終才成功抓住毛小孩的胃。除了要想盡辦法掌握牠們的適口性與喜好，也可以藉由中獸醫診斷了解不同毛孩的體質，針對不同狀況來給予適合的食物，並仔細觀察每一次的進食與後續生理狀況。

鮮食的背後，其實仍有許多挑戰與細節是飼主須認真花時間、做足功課來一一克服。

吃得更天然健康，能為毛小孩做的第一件事。

親身走過摸索之路，體悟做鮮食的門檻及困難處，但又從鮮食中見證到新鮮好消化、多樣化食材與補水的種種好處，誘使兩人萌發想藉由產品開發來讓更多飼主了解飲食的重要性。「我們人有要怎麼吃、要營養均衡多樣化的觀念來維持健康，那為什麼不能用在動物身上？」犬貓一生不過數十載，值得更好的對待與生活；在牠們生病之前，更應好好審慎的思考飲食這件生命大事。

兩人才逐漸打定主意，要將過去所學、那份純粹的疼愛與同理心，帶進他們的產品中。

德芙與煙斗，正瘋狂搶著媽媽手上的肉泥。

多樣化的食材揉和食物食性與機能性的應用，加上觀察與調查飼主問題、需求，每一樣產品設計就像懷胎十月。

我希望我們開發的產品，是真的飼主需要的東西、真正能幫助他們解決問題。

Marco說，像是討摸摸鮮食包，便是考量到台灣夏季氣候悶熱潮濕，期望透過平涼的豬肉、薏仁組合幫助皮膚的保健。

除了想解決飼主問題，他們也給了自己更多的使命——推廣台灣。在選擇食材上盡量在地化，像是來自澎湖的丁香魚、雲林的火雞肉等。「台灣有好的食品製程技術、好的食材，MIT一點也沒有輸給國外。」Marco說，在地化更有能把關產業品質、減少碳足跡，為環保盡一份心力等種種優點。

跟毛孩一起上班，一起下班，就是兩人每日平凡卻幸福的日常生活。孫敏華｜攝

最初一份體貼飼主的簡單心意，反顧慮了更多細節。對Marco與April而言，飲食是傳遞心意且能顧及健康最好的方式，期望用最安全溫柔的日常飲食，逐一滿足犬貓的需求。「牠們來到人的世界算是遷就，照理說牠們應該自由地想去哪就去、做探索、盡情嗅聞，只是受限於人的環境與工作繁忙沒辦法。」Marco說著持續進修國際犬隻訓練師培育課程後，越了解犬貓的感慨；這激發著他除了將好的飲食觀念帶給消費者外，也積極推廣著正確地對待動物的行為知識。

除了倡議，Marco與April還利用了假日，自願扛下志工講師的工作；甚至Marco更接下了臺灣寵物家庭教育推廣協會理事長的重責大任！努力推廣行為課程，只希望透過教育，終結棄養問題。

有一個好的觀念開頭，就能盡量避免後面流浪動物的發生。

陪伴所有飼主呵護犬貓茁壯成長，一同成為犬貓最堅定的避風港是他們的動力所在。

「很多人覺得做寵物食品很賺、毛利很高，但我從來不這麼想，我覺得好辛苦。」談了理想、談了創業的初衷與營運精神，最終Marco透露了實踐理想開發鮮食產品，背後隱藏的各種成本與代價。「成本很高⋯⋯以前剛推出的時候，週遭人也覺得我們瘋了，全新的飲食觀念，售價又不便宜，消費者會接受嗎？」

Marco說道，為了要滿足多樣化食材的攝取，做常溫鮮食包最大的挑戰往往總是在不同食材的取得、處理方式及殺菌規格。「不同食材要人工切碎，量好克數後再做殺菌，殺菌時間與溫度都要逐一檢測。」為了想給飼主們安全的選擇，這些挑戰透過層層認證與檢驗來克服。

然而將嚴謹研發與製作的繁複過程所帶來的成本加總反應在價格上，卻又產生了另一個問題——擔心消費者無法接受價格。對他而言，當時每天都在理想與消費者期待中拉扯，只能默默咬緊牙關地做，盡量爭取消費者最大的認同。

「如果沒有這使命感。」

「我常常說啊，是我第一隻狗指引我到這條路上。」從養狗一竅不通到創業推廣寵物鮮食與行為觀念，Marco說著最令他遺憾的一塊，是當第一隻狗在沒有心理準備的狀況下因心臟病休克離去，內心的衝擊曾一度讓他不敢再對其他生命負責。

「如果你還有愛，應該要把對牠的愛分享下去」April那時候跟我講了這句話，我才覺得我應該做些什麼。

從過世的旺仔身上開始認識領養及流浪動物議題，到接班的三隻狗狗們產生的問題行為而進修，進而成為行為講師、創立品牌，轉眼幾年過去。一路上替飼主解決人寵相處衝突，修復緊張的家庭關係；甚至是曾因著開發的產品，得到癌末的狗狗喜愛而幫助牠在疾病末期不至於挨餓⋯⋯沒有牠，或許就不會有現在的自然食。

「希望給狗貓更多更好的生活，這是無價的。」Marco與April還是堅定地重申初衷，從這些得到的反饋，並懷著對旺仔思念與對犬貓的使命感繼續前行。