汪爸媽注意：毛孩便便狀況不能忽視，過敏症狀要耐心治療

動物基於自我保護的天性，病痛耐受力相對地高，時常身體不適時卻缺乏明確地外顯表現，飼主稍有大意便很容易錯過治療的黃金期！

一、大便分級看懂你

糞便的異常型態從便秘到腹瀉，兩者都直接反映出腸胃運作的異常，輕者由食物不潔引起的暫時性腸胃不適，重者因犬瘟熱、犬小病毒等致命傳染病所引起的病症，因此千萬不可輕忽糞便帶來的重要警訊。

以便秘來說，常跟飲食習慣不良有關，可先增加水分攝取與補充膳食纖維等方式觀察是否好轉。除此之外針對自律神經造成的腸胃乳動問題，只在散步時段上廁所的毛孩經常憋忍大小便，使得大便在腸道裡時間過長，水分被過度吸收而變得乾硬，可藉由增加散步次數或訓練在家排泄來改善。腹瀉則是多種疾病的共同病狀之一，常見原因包含傳染病、寄生蟲、細菌感染與異物阻塞等。俗話說病從口入，出門溜搭時毛孩東舔西踏、主人不夠乾淨的雙手備食又撫摸、吞入異物卡腸道等等情境，都可能會造成腹瀉甚至伴隨嘔吐症狀出現。

毛孩子的腸胃菌相健康嗎？

腸道裡就像個大宇宙，群聚了上千種微生物，有幫助腸道平衡運作的好菌也有會破壞腸道功能的壞菌，更多的是平常不好也不壞的中立菌。當有毒物或異物入侵時，這些中立菌便容易往壞菌發展，當菌相改變，腸胃道的功能便會受到影響。因此，透過補充各種好菌——俗稱的益生菌——至腸胃之中、讓腸胃道更有能力抑制壞菌的生長，使菌相平衡，維持正常腸胃消化機能。

台灣大學動物科學技術學系陳明汝教授解釋：「有些益生菌則是接觸到腸道的免疫細胞時，能夠傳達調理的訊息，讓免疫系統運作並發揮能力，進而維持菌相的平衡。」

二、過敏搜查看懂你

抓癢不是病，癢起來要人命

過敏是免疫系統對於無害物質的過度反應，常見的皮膚過敏症狀如紅腫出疹或嚴重搔癢等。每隻狗的免疫系統就像一只水杯，每一種引發過敏的因子——也就是過敏原——就像不停加入新的水，累積超過杯子負荷的限度就會溢出而產生搔癢症狀。每一隻狗先天所能乘載的過敏閾值不盡相同，過敏來源往往也不只一種。

造成過敏的類型非常多種，除了跳蚤叮咬、食物與化學藥劑等，更多是肉眼看不見的花粉、黴菌、羽毛與皮屑、蟑螂糞便與塵蟎等，接觸方式也包含吸入性、食入性與皮膚接觸等各種途徑，看似處處是敵人，其實每個過敏源頭都有其解決之法，積極迴避方能得到更好的生活品質。

醫師的無奈：「多數飼主只想走捷徑。」

「如果這隻狗原本需要高劑量的藥物才能控制症狀，建議平日就該攝取適合的輔療品，提高對過敏原的耐受力，減少之後發作時對藥物的依賴性、降低藥物副作用的產生，若總是等急性發作的時候才來治療，只期待立即速效的處方，便容易讓毛孩陷入不斷打針吃藥的惡性循環，破財又傷身，有效控制過敏並非一蹴可幾，千萬別疏忽了日常保健與源頭排除的重要性。」張家馨醫師表示。

三、優雅地預防勝過治療的奔走，讓益生菌成為幫手。

不論是腸道疾病或是過敏反應，都應該從提升身體的防禦與修復能力著手。

不同的菌株有不同的調理功能，使用前應該諮詢獸醫的建議，針對不同的病症，選擇正確相對應的菌株成分。陳明汝教授表示，在選擇一般市售的益生菌商品時，應觀察成分標示格式是否有專業度（例如菌種英文名稱應該要使用斜體且清楚標示菌株名稱）。王雅萱醫師說明使用益生菌的安全範圍很廣，「長期服用益生菌並不會有依賴性的問題，過量攝取也未必能增進效益，食用劑量應以腸道體表面積計算，一般不建議直接餵食人用益生菌，除物種間需求量不同以外，功效差異也是一個原因。」

只要將一件事情做好，便能避開多種病症，全世界最強力的防禦方式莫過於此。