於是,帶著獸醫師與貓飼主的雙重身份,相對比一般人有更多經驗與資源,來回頭面對自家毛孩的醫療選擇。
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浪貓媽媽在家中生下四隻新生兒。
一家六口身體長大了還是擠在一起睡。
四兄妹中的吊車尾
浪貓媽媽意外在家中產下數子,貓爸爸帶原的皰疹病毒在小貓出生後的不客氣地入侵,雅萱醫師家中的四隻小貓一度集體住院,而阿鼻一直是牠們之中體型最小,後遺症也最嚴重的。病毒感染最後演變成慢性鼻炎,經常性掛著鼻涕與眼淚,開啟了漫長的調養之路,或多或少造成了心中的遺憾:「當時有經濟上的考量,現在想起來那時候其實還可以做更多,牠體內的病毒現在就不會變得更難控制......。」
「不吃」是最嚴重的
一個寒流襲來的冬天,阿鼻脫離了吃飯的隊伍,獨自瑟縮的在貓窩裡,雅萱醫師這才注意到原來阿鼻的皰疹病毒嚴重發作,即便就醫後抑制感染,連續三天都還等不到阿鼻有進食的意願,無計可施之下決定實行進一步的醫療手段——裝食道胃管。「之前沒有接觸過這種醫療工具,我也會覺得在食道開一個洞聽起來很可怕,但是當你了解到貓咪不吃東西是一件多嚴重的事情後,你就知道必須幫助牠這麼做。」
有時候時間計算下來,一天三四次的餵食與清理工程,時常延續到半夜。量要足夠卻又不能快的餵食節奏,至少十多分鐘起跳,雅萱醫師甚至舉著餵食器陪阿鼻在屋裡走來走去,希望讓阿鼻輕鬆一點。「當時心情當然不好啊!」雅萱醫師回憶著那段每日為餵食苦惱的日子:「又想趕快把它結束,同時又很緊戒,很怕牠隨時又要發燒起來。」
阿鼻持續服用一些保健品增強免疫力。
到底怎麼樣才能讓妳多吃一點?
幸好透過食道胃管而有了穩定的熱量攝取,阿鼻度過了這段發作期。可是也意味著未來只要遇上天冷的日子就必須警戒著,祈求每一次的寒流不會又挑起了病毒的活躍。「增進食慾」變成雅萱醫師對阿鼻的首要期待,因為再多的醫療輔助,都比不上貓咪提升自我的免疫力。食物方面嘗試香味較濃的魚肉、罐頭、添加調味料等引誘阿鼻吃多一點,也提供維他命營養膏、益生菌、離胺酸及呼吸道保健的草本錠劑、噴霧等,希望免疫力和體力提升後,自然而然地多吃一點。不過一路試驗下來,都沒有觀察到明顯的改善。
再多陪我們一些時光
雅萱醫師近年轉換到研究寵物營養保健品的生技公司工作,對新型態保健品的了解與接受度相較提高。而透過工作機緣認識了蘇姬項圈,成了意外的收穫。「「可促進食慾」的功效是引起我注意的關鍵。我先去了解原理與國內外的實驗數據,跟其他獸醫討論,確認這是我能信任並接受的。」雅萱醫師説。
可能是擔任實驗工作所培養出的嚴謹習慣,雅萱醫師規律寫下阿鼻配戴項圈後的觀察筆記,發現進食的次數有明顯增加,進食頻率從一天2至3次進步到4至5次。打噴嚏與流鼻涕的次數也都明顯下降了,阿鼻的鼻子不再掛著濃稠鼻涕,展現出一張漂亮貓臉,「現在在家裡聽到有貓咪打噴嚏的聲音,一轉頭發現竟然不是阿鼻,是另外兩隻貓咪!」看著阿鼻興致勃勃地吃飯,是雅萱醫師最欣慰的時刻。阿鼻適應了項圈這個全新配備後,除了皰疹病毒不再嚴重發作外,在家活動的時間也增加了,甚至開啟了過去少有的撒嬌模式,積極地與家中其他毛孩搶奪主人腿上的寶座,讓雅萱醫師受寵若驚。
面對下一寒冬的來臨,似乎不必再像過去戰戰兢兢了。「以前擔心要是病毒繼續頻繁發作下去,阿鼻的鼻子結構完全被破壞,到時候該怎麼辦,他可能就無法再陪我們太久......。現在希望阿鼻能越來越健康,牠就可以多陪我們一起度過不同的時期,那就足夠了。」雅萱醫師摸著黏在腿上的阿鼻說著。
「如果可以跟阿鼻講話,我會跟他說:『你多吃點飯。』」
阿鼻不再掛著鼻涕與眼淚後,露出精緻的臉龐。
帶了項圈之後活動力增加,阿鼻開啟了玩具鼠的追逐癖好。