圖片來源：保羅沃森基金會
記者｜呂芷晴 編輯｜蘇于寬
知名反捕鯨人士保羅・沃森（Paul Watson）在前往北太平洋阻止日本捕鯨的途中，突然於格陵蘭依日本逮捕令遭上銬。
7月21日，保羅・沃森在船隻停靠丹麥自治領地格陵蘭時被捕。當時他本來是要去阻止北太平洋一艘新的日本捕鯨船「關鯨丸」（Kangei Maru）捕鯨，未料卻在格陵蘭港口停靠時，被依日本12年前發布的國際通緝令而遭逮補。
日本長年有捕鯨文化與習慣，雖然一度於1986年停止商捕鯨，但仍以「科學研究」為由於南極海持續捕鯨，在2014年，國際法庭曾判定日本的南極捕鯨行為並非科學目的，禁止日本在南極洲附近捕鯨。
過了四年，日本於2018年突宣佈退出 《國際捕鯨管制公約》，更在2019年7月1日重啟商業捕鯨，在2019年退出「國際捕鯨委員會」*後，也宣布恢復、擴大經濟海域的商業捕鯨活動，受到國際及動保團體猛烈批評。而「關鯨丸」也是今年（2024年）5月剛啟航的新大型捕鯨船。
*國際捕鯨委員會：是國際間為了維護鯨魚族群的數量、致力於保護鯨魚物種，並以長期的捕鯨永續發展作為目的而成立。
保羅・沃森是知名的反捕鯨人士，也是「海洋守護者協會」（Sea Shepherd Conservation Society）創辦人。海洋守護者協會從2005年開始，就在南極海鯨魚保護區巡邏，雖然這是一個禁捕鯨的保護區，但有特殊研究許可的國家，像是日本、冰島、挪威，仍可在這個地方捕鯨。
據紐約時報報導，多年來，海洋守護者協會在這處保護區進行巡查與調查，拯救了數以千計的鯨魚，雖然旗幟就像海盜船，但他們並非掠奪船或物資，而是為了保護海洋動物，如：鯨魚、海豹等動物，保羅・沃森認為，直接地進行阻擋會比抗議行動效果更好！因此協會總是開船衝向捕鯨船或是海豹狩獵船進行阻擋，儘管作風直接激進，但也獲得許多支持。
海洋守護者協會的船。圖片來源：海洋守護者協會
海洋守護者協會的船隻旗幟。圖片來源：海洋守護者協會
海洋守護者協會也在日本仍以科學研究為由捕鯨時，多次在南極海與日本船隻爆發衝突，甚至也有船隻碰撞過，日本政府更稱他們為恐怖份子，會對海上的人身安全造成威脅。而這樣的行事作風與背景，也與這次保羅・沃森被捕原因息息相關。
2012年9月，國際刑警組織依日本要求，向保羅・沃森發出紅色通緝令，指出2010年2月，保羅・沃森曾在南極海因為了要阻止日本捕鯨船，而有「闖入船隻、損壞財產、強行妨礙商業行為和傷害」的罪名而起訴。日本於今年（2024年）7月21便以此為由在格陵蘭逮捕他。
據衛報報導，日本指控他在2010那年意圖擾亂捕鯨者的活動時，用臭彈傷及一名日本船員，7月21日被捕後，格陵蘭法院8月14日也聲明表示，將保羅・沃森繼續拘留至9月5日，等待是否將他引渡到日本的決定。
對於日本指控保羅・沃森使用臭彈傷及日本船員，8月15日的法庭聽證會保羅・沃森的律師提交影片證明保羅・沃森是無辜的，律師指出，影片可見當投擲臭彈時，日本船員並不在甲板上。
然而，出席聽證會的海洋守護者協會負責人Lamya Essemlali告訴法新社聽證會的過程並表示：「法庭當時拒絕觀看影片，這表明日本人捏造了證據。」而保羅・沃森在聽證會所說的也沒有被翻譯，他們認為這是不公平且違反丹麥法律的。
此外，Lamya Essemlali也表示：「保羅・沃森相信他是因為政治因素而被逮補。」他們認為，日本之所以逮補保羅・沃森，是因為保羅・沃森影響日本捕鯨的利益與政治因素。
由於日本要求丹麥政府於7月底引渡他至日本，並依當地傷害罪將保羅・沃森定罪，若犯罪成立，保羅・沃森最高可處15年監禁或50萬日元（約台幣11萬元）的罰款，並且還要再面臨妨礙商業行為的指控，加處最高3年的監禁或50萬日元的罰款。
對於現已73歲保羅・沃森恐被引渡到日本判刑，Lamya Essemlali擔心：「如果他被引渡到日本，考量到他與日本的關係與年紀，可能無法活著出來。」許多民眾包含珍古德、法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）辦公室也為保羅・沃森聲援連署，要求司法釋放保羅・沃森，截自9月9日來自保羅沃森基金會的資料，已有13萬連署書。
許多民眾抗議支持保羅・沃森，要求丹麥政府釋放他。圖片來源：Bob Brown Foundation
紐約民眾的集會抗議。圖片來源：保羅沃森基金會 X
原先保羅・沃森將被拘留至9月5日，9月4日當地法院裁定，保羅・沃森將繼續被拘留至10月2日，因格陵蘭屬於丹麥自治領地，與日本沒有引渡條約，但目前丹麥的司法部門仍在考慮這項裁定與要求。
釋放保羅・沃森連署書：https://www.paulwatsonfoundation.org/freepaulwatson/
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