這篇文章想讓你知道的是：
跟人一樣，狗也會過敏！過敏原可能就藏在生活中的各個角落，如環境接觸的灰塵、花粉、跳蚤，甚至是吃下肚的飼料成分。在滿足狗狗飲食需求同時，你意識到食物裡潛藏的危機了嗎？一起來認識食物過敏這門重要的飲食課題！
撰稿｜林采昱 編輯｜洪郁婷 設計、插畫｜ 陳億瑞
這裡癢，那裡癢，原來是體內在打仗！
食物過敏的發生，是由於食物中的某些成分進入到身體內後，被免疫系統認為是病原入侵，於是啟動免疫反應來防禦。食物造成的過敏反應，與環境過敏（異位性皮膚炎）等症狀類似，經常被誤認或忽略。然而，約有20％的過敏狗狗是因食物過敏。
雖然食物過敏並不致命，但是癢起來也是很要命。過敏發作的狗狗常因頻繁抓癢而脫毛、破皮，陷入極度不適又找無病因的尷尬處境。
哪些食物容易造成過敏？
每隻狗的潛在過敏原都不同，而蛋白質為最常見的主要過敏原。因為蛋白質分子結構大，經常成為免疫系統的眼中釘，被誤認為是入侵的病原體。北美洲、歐洲、澳洲的研究顯示，犬食物過敏的前幾名為牛肉、乳製品、雞肉、小麥。
除此之外，人工食品添加物如卡拉膠、防腐劑，也是潛藏在食物中常被忽略的過敏原來源。
習慣的食物，也可能造成過敏！
食物過敏好發時間有兩個，一個發生在一歲之前，另一個是成年後到老年期間。異位性皮膚炎的好發時間則是在一到三歲開始。
不同於季節性過敏，食物過敏隨時都可能發生。且食物過敏通常需要一段發展的時間，即便是食用多年的食物，也可能突然產生過敏反應！不過，有時候也會對第一次嘗試的食物產生過敏症狀，兩種過敏時機相比，前者往往較難察覺，飼主需要以大量時間與耐心，去釐清過敏原因。
除了皮膚癢，還有腸胃道症狀
食物過敏的症狀可能出現於不同器官，視狗狗體內免疫反應發生的組織而定，最常反應在皮膚上。
狗狗為了止癢，會出現不斷抓癢及舔拭腳掌的行為，再嚴重一點的皮膚問題可能會有皮膚發炎、復發性耳部感染等。而有約兩成的狗狗，會出現腸胃道症狀，腸胃道症狀常見為軟便、下痢，排便次數增加（一天超過三次），可能也有放屁，腸鳴等狀況。部分的狗狗會出現眼眶紅腫的症狀，或是因淚液分泌增多而使眼睛呈現「水汪汪」的樣態。
然而，食物過敏的反應常與其他疾病的症狀相似，在皮膚發炎的狀況下，常難以辨別與異位性皮膚炎等皮膚疾病的差別。過敏引起的耳部感染，也與許多耳部疾病的病徵相似，倘若狗狗耳部感染反覆發作，便有可能是過敏反應。
過敏也可能因其他因素引起，狗狗環境過敏比食物過敏更為常見、且症狀相似，而前者易好發於換季時，因此以上症狀若非季節性發作的話，便很可能是食物過敏。
一旦發現疑似食物過敏的症狀，還是需再尋求獸醫師的判斷與協助。
漫長診斷之路，「食物試驗」找出過敏原
在狗的食物過敏狀況中，目前還沒有絕對精確、一步到位的檢測方式，儘管陸續有學者試圖發展食物過敏原血清IgE/IgG 檢測技術，但目前尚未發展成熟，恐有準確率偏低的疑慮（常出現假陽性的結果），以致該檢測方式普遍不建議做為食物過敏主要的判斷依據。
那該如何判斷狗狗是不是食物過敏呢？通常獸醫會請飼主為狗狗進行8週以上的「食物試驗」。透過「食物排除」及「食物再刺激」的方式，抓出讓狗狗過敏的食物元兇！
食物試驗的要點，在於精確掌握狗狗飲食，透過一段時間的觀察，找出造成狗狗過敏的食物。
食物試驗第一步：食物排除
食物試驗的開始，必須先打造一套「全新」且「低敏」的飲食菜單。選用狗狗不曾嘗試過的全新蛋白質，或是較不易引起過敏反應的水解蛋白質作為主食，並且要杜絕試驗選用的飼料與水以外的其他食物來源。
-
全新蛋白質
一次嘗試一種，並且是狗狗過去沒有接觸過、成分單純的單一肉種。除去牛、雞肉等常見肉種，選擇不曾嘗試過的鹿肉、鴨肉、火雞肉、羊肉、鴕鳥肉、鱷魚肉等，作為全新的蛋白質來源。
-
水解蛋白質
將原本的蛋白質切割成分子較小的胺基酸形式，因此較不易被免疫系統視為敵人。屬於低敏飼料，也是獸醫師常會建議的過敏狗處方飼料。
這套新飲食必須持續實施8-12週，每日觀察並紀錄狗狗飲食內容與反應。若這段時間過後，過敏症狀明顯改善並消失，即可判斷過敏症狀為「過去的飲食」成分所致。
食物試驗第二步：食物再刺激
以「食物排除」確認過敏原因為食物後，下一步則是「食物再刺激」以找出潛在過敏原。
在食物排除階段使狗狗狀況穩定後，再度嘗試狗狗過去的飲食。以漸進式的方式，一次引入一種食材，同樣每日觀察與紀錄狗狗的生理狀況。當過敏症狀再度出現，就可以揪出致敏的食物啦！
不同於其他疾病的診斷，食物過敏的判斷較為漫長，且需仰賴飼主執行試驗與觀察的結果。飼主的參與和耐心，可說是過敏狗兒的救命良藥。務必依照獸醫師的指示確實執行，千萬別心軟給狗兒吃零食，以免功虧一簣喔！
過敏無法根治，飲食要有意識
當出現較嚴重的過敏症狀，如皮膚發炎或是耳部感染時，獸醫師會開立消炎藥或是耳朵滴劑以緩解症狀。然而，過敏其實與基因有關，無法根治，只能更有意識的飲食，避開過敏原，阻斷食物過敏發作的機會。
就算家中的狗兒不曾發生過食物過敏，有可能只是免疫抗體仍在生成階段，尚未形成過敏反應。任何狗狗都有食物過敏的可能，飲食方面不可不慎。優先挑選成分單純的飼料，日後一旦有疑似食物過敏症狀，也可降低診斷難度。
家有過敏狗的飼主，為了，做好守門員替狗狗把關讓狗狗免於過敏之苦，必須多加注意狗食的成分食安，比免疫細胞早一步剷除過敏原！！
特別感謝｜佳恩動物醫院｜侯佳君獸醫師
耐吉斯超級無穀飼料
食物過敏就像是潛伏在狗狗體內的隱形地雷，一旦觸發就必須邁入長期抗戰。在琳瑯滿目的飼料架前，飼主們務必以銳利的雙眼、謹慎的態度，以及充足的知識，避開潛在的飲食地雷！
耐吉斯超級無穀飼料以「低敏」為訴求，以單一新型肉種：羊肉、火雞肉為基底，不添加可能導致過敏的穀類及副產品、填充成分、人工香料、色素及防腐劑，讓過敏狗也能吃得安心。
身為一個小小的獨立媒體生存著實大不易，
需要你的攜手跟我們一起再走下個10年。
相關文章
