「為尊重動物生命及保護動物、增進動物福利」，臺灣在1998年制定了《動物保護法》，24年來歷經15次修法，其中有4次加重動物虐待罰則，5次調整虐待相關細則。
記者｜洪郁婷 編輯｜蘇于寬 設計｜蔡孟成
每次加重動物虐待罰則的情景總是相似，令人痛心的虐待案件發生後，悲痛心情總促使人們提出修法重罰的訴求，希望動物也能受到尊重和愛護。
若想以動保法為工具，打造一個沒有動物虐待的世界，但成效卻不如預期。也許需要改善工具，或是調整使用方法，讓動保法能夠更有效減少動物虐待問題。
遏止虐待，動保法要怎麼修？
臺灣動保法自1998年立法以來，24年累計修法15次，其中亦多次加重虐待動物處罰。然而2021年，新北市蘆州發生令人痛心的熱水淋貓案件（茶茶案），民間再次要求修法重罰。修法訴求「加重動物保護法中虐待動物的刑則」，短短5天迅速突破5000人連署門檻，累計44881人附議，也有關心此案的律師提出修法意見。
根據目前動保法對虐待定義，管領目的造成的動物傷害被排除在外，許多動物虐待案件以此作為藉口脫罪。
「我其實不是很贊成，打動物沒有致重殘，只要罰鍰就好。」呂秋遠認為，從行為人的作為跟犯意，就能判斷是否構成虐待動物。 他舉例，狗狗偷吃東西，飼主打狗一下、制止狗的行為，可以理解是管教。但要是好幾天不給狗吃飯、十幾隻狗關在一個籠子裡、把狗吊起來揍，那就很明顯是虐待，卻有許多人主張這些殘酷的行為是基於管領、管教之目的，藉以脫罪。
動保法若能對虐待做出更細緻的定義，從行為跟犯意來判定虐待行為，可減少動物虐待的灰色地帶。
針對虐待動物案件大多僅罰鍰的狀況，長期關心動保的顏紘頤律師建議應再加重處罰，將傷害動物提高至6個月以下3年以下有期徒刑；若造成動物重傷或死亡則應處1年以上7年以下有期徒刑，情節重大者再加重二分之一刑。
在社會各方關注下，茶茶案後的民間動保修法訴求，也獲得主管機關農委會回應支持，表示將全面參採提案意見。
動保法修法與重大虐待案件發生時間表。每當重大動物虐待案件發生，就會出現修法訴求。製表｜窩窩
修法副作用：被忽略的執法現場
動物保護法不斷修法提高刑度，實際上卻不一定能落實，關鍵在各地方政府的動檢員。
動檢員的全稱是「動物保護檢查員」，在第一線執行動保法執法、管理與教育工作，依法保護動物不受騷擾、虐待，包括管理實驗動物、經濟動物、寵物業，還有收容所、教育宣導等繁多的工作。
動檢員小Ｑ（化名）表示，政府機關為了回應民眾期待，無論遊蕩動物、救援救傷到動物虐待等，各類案件都要求「專人處理」；然而到了基層現場，「好幾個案子的專人其實都是同一個人。」雖然修法初衷都是立意良善，但背後龐大的行政成本未必能讓修法成果有效發揮。
會被罰款的人通常也是沒錢的人。
根據小Ｑ觀察，許多飼主為幫狗絕育是因為經濟能力不足，因而被罰款。但此時罰款不一定能改善動物處境。飼主如果有悔意，但是心有餘力不足，動檢員通常會盡量輕罰，並協助飼主改善寵物處境。
理想的情況是動保教育落實，多數人妥善照顧動物終老、愛護動物不違反動保法，動檢員可以即時查辦虐待案件。動物收容所每隻動物都能夠得到妥善照顧。
但是實際上，許多民眾因為不熟悉動保法，違法而不自知，動檢員要同時處理好幾個案件，收容所則總是爆滿。由於動保法目的在於保護動物，而非懲罰飼主，有許多條目規定動檢員開罰之前還需要先開勸導單。像是寵物外出無牽繩、未登記、未施打疫苗，或是不當飼養等，期限內未改善才會開罰。
此外，執法時若未保留改善空間，飼主容易選擇棄養，無論是將動物交給收容所收容，或棄養至野外，對動物而言都不是最好的處遇。把動物交給收容所，也等於讓動檢員扛下了飼主原本應負的責任。
開罰不是萬靈丹：法律學者的提醒
光是遵守動保法第五條中的『24小時充足乾淨飲水』這件事，就相當困難。」
臺灣大學法律系教授林明鏘認為臺灣動保法的規定其實太過嚴格，他以自己飼養寵物的經驗為例，因為臺灣氣候炎熱，只要狗或貓喝了水，細菌就開始孳生，水就不乾淨了。家裡寵物只要一喝水，他就會被太太催促去換水。「但是有多少飼主能做到24小時隨喝隨換，以合乎動保法規定呢？」
另外，動保法管理的不只寵物而已。經濟動物、實驗動物的飼主對於其管領之動物，也要符合24小時充足乾淨飲水的規定。寵物飼主都未必能做到動保法的照顧標準，對農場、實驗室的動物飼主來說更嚴苛。
但是動保法管理之動物類別廣泛，每種動物照顧管理方式不能一概而論。
林明鏘提醒，嚴格執法反而不利於動物福利，飼主很可能因為擔心被罰而選擇棄養。「開罰不是萬靈丹。很多人說亂世用重典，但是狗沒養好又不是亂世，把飼主教育好就好了。」動保法的規範太仔細，飼主難以落實，動檢員也難確實執法。他認為，動保法對於惡意虐待動物的規範不要太具體，讓動檢員依據專業及現場情形，做出最符合動物福利的裁處。
而現實的狀況是，即便罰則不斷加重，動物虐待仍持續發生。
重刑未必能夠重罰：裁量可能更保守
2018年發生在苗栗的假領養、真殺狗案件，涉案20犬隻全下落不明，一審判決無罪，經過苗栗地檢署檢察官上訴，才使屠狗三人被判5至6個月不等有期徒刑。當記者問到，如何使虐待動物者受到更重的判決結果，苗栗地檢署主任檢察官莊佳瑋則表示——提高虐待動物刑期不一定有助於改善問題——民眾往往期待可以罰到數十萬、數百萬，刑期提高到5年、10年甚至更久；但即便將動物虐待的刑期從目前的「2年以下」抬高到「5年以下」，在未設定刑期下限的情況下，法官仍可酌情輕判10天、20天。
即使調高下限，譬如將虐待動物刑期從目前的「1年以下」加重至「6個月以上，5年以下」，也未必能使被告得到更重的刑期，反而可能使法官判出更多無罪案例，原因在於刑責越重，法官的裁量對被告影響越重大，這使得法官在判決上會更加斟酌、保守。
因此，在目前動保案件定罪率僅7.8%的情況下，只是一味地將提高刑期作為修法訴求，不一定能達到重罰虐待動物者的目的。
積極報案，助動檢員一臂之力
許多動保案件無疾而終，是因為線索不足，而非修法問題。動物不像人類可以說明案發經過，動檢員現場調查若找不到其他線索，基本上案件也難以再推進。
農委會動物保護科科長鄭祝菁表示，動檢員接獲通報內容經常是民眾發現動物受害倒在路邊，但只有動物，沒有其他事證能夠追查行為人。此外，還有一些動保案件通報，民眾可能只是在網路上看到什麼、聽說什麼，沒有任何可供追查的事證。鄭祝菁無奈地說，缺乏相關事證的通報仍會被受理，但是很難有更進一步的調查結果。
新竹市浪愛傳遞貓狗tnvr協會理事長邵柏虎也表示，曾經遇到民眾洋洋灑灑寫了幾千字陳述自己悲憤害怕的心情，但是案件基本的發生的時間、地點，人事時地物全都講不清楚。
有鑑於許多民眾雖然關心動物，卻未具備對應的報案能力，臉書粉絲專頁「動保法律互助」版主左湘敏和夥伴共同開發動保聊天機器人，可以即時協助民眾釐清遭遇的動保案件，提供報案證據收集技巧以及報案管道。
報案必備人、事、時、地、物等基本資訊。看到什麼人、發生了什麼事、地點在哪裡，將事件按照發生時間整理清楚，才能提供動檢員辦案方向。資料提供｜新竹市浪愛傳遞貓狗tnvr協會 繪製｜窩窩
動保聊天機器人幫助民眾判斷遇到哪一種動保案件，盤點通報時需要的案件資料。圖片來源｜動保聊天機器人截圖
知法懂法，讓動保法發揮最大效力
修法加重動保法處罰有其上限，也未必都有助第一線動檢員執法工作。除了連署要求修法之外，一般民眾也可以透過學習通報技巧，提高動保案件的查辦效率，讓動保法發揮出最大效果，改善動物虐待問題。
而在動保法之外，動物法律位階以及動物警察、動物法醫等相關配套制度，也關係著虐待動物者的定罪與否。如何打造更有利動保法的執法環境，將在下一篇文章中討論。
繼續閱讀｜從毒打到虐殺06——定罪還差一步，專責法醫、動保警察釐清動物冤情
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