依照國家標準CNS的定義：生乳是從健康乳牛、乳羊擠出，經冷卻且未經其他 處理之生乳汁。國外提倡生乳的支持者聲稱比起經過滅菌處理的牛乳，生乳富含更多人類必須的營養素，可以預防兒童氣喘、過敏及其他免疫性疾病。經過加工處理的牛乳所含的維他命及其他功能性化合物都在高熱殺菌的過程中減少，因此認為選擇生乳對人體有較大的好處，然而科學上早已揭露這些關於生乳的好處並不可信。生乳中含有對健康有害的細菌，如大腸桿菌、沙門氏菌、李斯特菌等，在美國都曾引發多起食源性疾病（俗稱食品中毒）案件，此外對於免疫系統虛弱的老人、孕婦、兒童皆有特別高的風險。
根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的統計，從1993年到2006年，美國境內有超過1500人因為喝生乳或吃生乳製的起司而生病，而且未經殺菌的牛乳造成食源性疾病的機率比殺菌過的牛乳高出150倍。美國食品藥物管理局(FDA)已禁止美國各州跨州銷售生乳，且跨州界的乳製品必須經過高溫消毒才能販售，然而各州卻又可以在州內自訂法律，決定是否開放直銷生乳給消費者。針對聯邦政府禁止卻又讓各州自行開放的規定，國際乳製品協會(IDFA)與美國牛奶生產者 聯合會(NMPF)皆積極反對銷售生乳給消費者，避免增加衛生風險的公共健康問題。
反觀台灣，根據103年《食品中毒發生與防治年報》，病因物質判明案件共計186件，其中與細菌有關的食品中毒案件有156件，佔83.5%。然而依據食品中毒案件原因食品分類統計，乳類及其加工品引發之食物中毒案件數為零。相較而言，台灣較少聽聞提倡生乳，而且市面上能夠買到的乳製品多為上架的包裝商品，這些商品都需要經過合法滅菌程序才能販售。
鮮乳？生乳？傻傻分不清楚
「鮮乳」並不是「生乳」喔！依照國家標準CNS的定義：鮮乳是以生乳為原料，經加溫殺菌包裝後冷藏供飲用之乳汁。市售鮮乳需要通過國家基本檢驗項目，包含乳成分檢測、微生物檢測、細胞數檢測、藥物殘留檢測、污染物檢查等才能販售。 鮮乳殺菌方法可分為低溫長時間殺菌法(LTLT)、標準高溫短時間殺菌法(HTST)、寬鬆高溫短時間殺菌法(HST)及超高溫短時間殺菌(UHT)，國內乳品業者多採超高溫短時間殺菌。
根據上下游報導，國內乳品業者使用的UST的殺菌法雖然會使鮮乳裡能夠抑菌、增強免疫力的「乳清蛋白」隨超高溫殺菌喪失功能並讓「維生素B12」遭到熱破壞，但若從整體鮮奶營養價值來看，這些維生素的流失，對牛乳營養差異其實不大。消費者在選擇、購買之前也可以評估看看唷！
參考資料：
〈Halting the raw milk movement〉
〈Eight with E. coli, Two with HUS Linked to Organic Pastures Raw Milk〉
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