獵人們,指的是書裡所描繪這些遊蕩在街頭的貓族,像獵人般,有自己偏愛的習性、目標物,有些凶狠、有些獨來獨往,朱天心與這些貓族共處,相知相惜下,以她的方式與思維,讓貓兒們自由的躍入跳出她的生命。《獵人們》雖然只是收錄了幾篇朱天心筆下的短篇,但卻能看見她用情之深的看望著貓族的生活,好似她也是那一份子;貓族的生命因她而獲得食物、休憩之處,而她的人生,從貓族那變得豐富、變得有所牽絆、變得更有溫度。
和許多相關書籍不一樣的是,朱天心並不懇切的訴求些什麼,她以故事、以述寫自家與屋內屋外、生活四周與貓族的邂逅共處,讓你從故事中就能理解她想表達的。或許不需有大量關於流浪貓的知識,也能讀懂書中的內容,例如花色不同的貓就像不同國家的人,有著差異的想法及行為;公貓和母貓,也有著不同的生活方式等等。在閱畢這本書後,無論你是否愛貓,對於TNR、對於流浪貓,都能有初步的了解。或許作者便是希望與大眾表達:你可以不喜歡貓,但沒有權利傷害同你生活在這片土地的同伴動物。
更有趣的是,在這本書裡朱天心不以喵喵、貓咪等可愛暱稱稱呼貓,她以貓族統稱在他生活裡遇見的貓兒們;與她親近的,甚至有名字:金針、納莉、麻瓜,在天心的世界裡,他們是像人一樣的存在,每個個體存在著不同差異,也像人類有著不一樣的個性。《獵人們》這本書,於2005年首刷出版,2013年二版上市,書中的貓族們在這些年間早已幾經改朝換代,但與人族的相逢、相知、相惜的故事,卻不斷地在上演。
初版時,朱天心曾說:「這本書是個祈禱,祈禱我們都能面對所有來自世界的美好與難堪。」欲讓這本書成為行為的支持,更是一種溫柔的傾訴;無論是對於正在試圖找出方式對待流浪動物努力的人們、或是對流浪動物存在著誤解的人們,聽聽吧!看看吧!或許你會有所改變、或許你會得到慰藉,甚至從這本書裡找到一個方式,也許是「相處」而非「佔有」動物,讓彼此生活更好。
(圖:在圖書館架上遇到《獵人們》)