圖片來源：紐西蘭保育部。
記者｜陳怡潔 編輯｜蘇于寬
紐西蘭保育部（Department of Conservation）11月21日宣布，野貓（Feral cats）將納入「2050年無掠食者計畫（Predator Free 2050）」目標物種。保育部部長Tama Potaka表示，此舉為兌現競選承諾，在意見徵詢階段亦獲得廣泛支持，後續的計畫細節將在 2026 年 3 月公布的新版《2050 無掠食者策略》中進一步說明。
長期孤立演化致受脅比例高 無掠食者計畫守護紐西蘭原生物種
「2050 年無掠食者計畫（Predator Free 2050）」自 2016 年啟動，由紐西蘭保育部主導，旨在消除於生態系中扮演掠食者（predator）的外來入侵種，以守護紐西蘭原生種野生動物。過去，該計畫主要針對五類目標物種——老鼠（包含Rattus exulans、Rattus norvegicus和Rattus rattus三種）、白鼬（Mustela erminea）、雪貂（Mustela putorius furo）、黃鼠狼（Mustela sibirica）與負鼠（Didelphis virginiana）進行防治行動。
我們相信，一個沒有掠食動物的紐西蘭，可以為所有紐西蘭人提供共同的立足點。
紐西蘭無掠食者信託基金會為支持此計畫的民間組織，該組織指出，紐西蘭是世界上原生物種受脅比例最高的國家，而無掠食者計畫能保護當地生物多樣性、傳承自然遺產，長遠來說更能促進經濟發展，為城市與農村社區皆帶來益處。
紐西蘭無掠食者信託基金會官方網站說明，自約8500萬年前，紐西蘭從岡瓦納超大陸分離以來，地理上長期孤立，孕育出許多獨特而古老的物種。然而，正因長期孤立演化、缺乏掠食壓力，紐西蘭的本土物種極易受到外來掠食者的威脅，除了過往計畫鎖定的五大目標物種外，也特別點名刺蝟和貓，同樣對當地原生物種帶來巨大威脅。
Tama Potaka在公開聲明中說明此次將野貓納入目標物種的原因：「如今，從農場到森林，紐西蘭各地都能看到野貓的身影，牠們對本地的鳥類、蝙蝠、蜥蜴和昆蟲造成了巨大的壓力；牠們還會傳播弓形蟲病（toxoplasmosis），這種疾病會危害海豚、家畜與人類健康，也間接使農民蒙受經濟損失。」
紐西蘭保育部表示，針對《2050 無掠食者策略》的意見徵詢共收到近 3,400 份回應，其中超過 90% 意見支持加強對野貓的管理。未來，保育部將依此計畫支持全國野貓控制工作，提供無掠食者計畫相關組織資金，用於開展針對野貓的專案，並加強研究有效且人道的工具與技術，以及強化對瀕危物種的保育工作。
野貓為強勢入侵種 新規將區域移除擴展為全國移除
究竟什麼是野貓（Feral cats）？紐西蘭保育部網站指出，野貓指的是獨立生活、不依賴人類的貓，與伴侶貓（Owned cats）和流浪貓（Stray cats）不同。保育部強調，雖然這三類不同管理方式的家貓（Felis catus）都對本土生態造成威脅，但野貓對原生珍稀物種的危害最大。
紐西蘭野貓的來源可追溯至 1769 年，歐洲人抵達紐西蘭後，將原用於控制船上鼠患的貓帶入當地，隨後這些貓逐漸遍布全國。約 50 年後，定居者發現了第一批野生貓群。
保育部說明，野貓外型通常與常見短毛家貓相似，但體型有時會更大，身長（含尾巴）可能達一公尺，體重方面，以曾經在南島高地捕獲的雄性野貓為例，平均體重為 3.75 公斤，最重可達 7 公斤。
目前尚無關於野貓數量的精確統計，但可以確定的是，牠們已廣泛分布於多種環境，包括沿海地區、農田、森林、河床、亞高山地帶及島嶼，且活動範圍相當廣闊，有科學家曾追蹤一隻生活在南島高地的野貓，發現牠一夜之間竟走了近 6 公里。
在紐西蘭，野貓造成原生種動物死亡的著名案例包括：2010 年，奧克哈尼鎮（Ohakune）的一隻野貓在一週內捕殺超過 100 隻蝙蝠；2019 至 2021 年，野貓導致亞瑟隘口（Arthur's Pass）約 20% 受監測的啄羊鸚鵡（Nestor notabilis）死亡；此外，斯圖爾特島上的紐西蘭鴴（Charadrius obscurus obscurus）也因野貓威脅而瀕臨滅絕。
2010 年，奧克哈尼鎮（Ohakune）的一隻野貓在一週內捕殺超過 100 隻蝙蝠。圖片來源：紐西蘭保育部。
保育部指出，為維護本土生態系統，該部門依法有權管理公共保護區內的野貓，先前已全面移除包括拉烏爾島（Raoul Island）和朗伊托托島（Rangitoto Island）等海島的野貓，使原生物種得以繁衍，也為重新引入因野貓而消失的原生物種創造有利條件；此次政策調整則是欲將「移除野貓」的目標擴展至全國。
爭議十年終推進「野貓移除」 致命移除手段、野貓定義仍存爭議
事實上，早在 2013 年，環保人士 Gareth Morgan 就曾發起「Cats to Go 運動」，強調應妥善管理家貓，以推動紐西蘭無掠食者的目標，當時此倡議曾引發巨大爭議。
後續，紐西蘭獸醫協會等學術單位投入研究，證實家貓對原生種野生動物確實造成負面衝擊，也發現遊蕩貓的動物福利較為低落，由Gareth Morgan創立的摩根基金會指出：
我們意識到野生動物保育和貓咪福利的利益，其實並沒有那麼大的分歧。
基於此認知，紐西蘭獸醫協會（NZVA）、紐西蘭皇家防止虐待動物協會（RNZSPCA）、伴侶動物理事會、伴侶動物協會以及摩根基金會等民間單位共同成立「全國貓咪管理策略小組」（National Cat Management Group），在與各利益相關者協商後，達成共識：「所有貓咪都應由飼主妥善管理。」，並喊出「讓每隻貓都依偎在主人腿上」的口號。
保育部更進一步公開表示，不支持「TNR（誘捕、絕育、回置）」的管理方式，強調貓是掠食動物，絕育後回置依然會對原生野生動物構成持續威脅。根據保育部官方網站說明，控制野貓數量的方式主要以誘捕移除、投毒與射殺為主，當採取致命手段時，會使用高效且人道的最佳實務技術，並遵循《1999 年動物福利法》的規定。
針對保育部欲將野貓列入「2050 年無掠食者計畫（Predator Free 2050）」目標物種的政策，紐西蘭無掠食者信託基金會執行長Jessi Morgan深表認同，形容這是一項激動人心的舉措。
RNZSPCA科學長 Christine Sumner則表示，能理解人們對野貓危害野生動物的擔憂，但希望看到更多資金和研究投入以人道方式控制野貓的行動中：「我們談論的是將牠們從環境中移除，而目前通常是以致命手段進行，這並不是我們樂見的做法，這是最大的挑戰。」
根據 CNN 報導，Tama Potaka透露，現階段正在討論的野貓移除方案包括使用毒香腸作為誘餌，以及在野貓經過時，由樹上裝置噴灑毒藥，但皆尚未定案。
Tama Potaka也強調，伴侶貓並不會因此受到影響：「紐西蘭有很多愛貓人士，家養寵物並不在『無掠食者計畫』目標範圍內。」他指出，負責任的飼養、絕育、植入晶片以及讓貓遠離野生動物，仍然是解決方案中重要的一環。
不過，在伴侶貓之外，野貓與流浪貓的界定似乎仍存在爭議。紐西蘭貓基金會在今（2025）年一月曾抨擊議員Matthew Benge，該議員主張「任何未絕育且未植入晶片的貓都應被視為野貓」，而貓基金會則認為，部分貓隻雖未植入晶片，但若已經絕育，便不應被視為野貓，理應受到保護。
保育部表示，本計畫的施行細節，將在預計於2026年3月公布的新版《2050 無掠食者策略》中進一步說明。
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