圖片來源：法國皇家
記者｜呂芷晴 編輯｜蘇于寬
只要臺灣發生天災、人類有難，搜救犬總是毫不猶豫深入災區，用靈敏的嗅覺在黃金救援時刻中及時找到受難者。然而令人震驚的是，搜救犬在災難現場執勤時，受傷的機率高達90%！幾乎每次出動腳掌就有遭礫石、玻璃劃傷的可能，但過去因醫療與經費資源尚不足，一直到2023年土耳其敘利亞地震，臺灣搜救犬前往國外協助救災，才配有一位獸醫師一起到國外協助及待命救狗。
近日，台灣皇家寵物食品有限公司（後簡稱台灣皇家）與臺灣工作犬發展協會（後簡稱工作犬協會）攜手合作，為了打造臺灣工作犬更完善的醫療網，向法國皇家基金會提案，最終在全球50組提案中雀屏中選，獲得約240萬臺幣資金。此專案為期兩年，將培訓10位獸醫師提供專業醫療訓練、提升對搜救犬的照護，同時協助領犬員具備更好的照顧能力。
其實，臺灣搜救犬隊啟蒙於24年前的921大地震，當時臺灣尙無搜救犬團隊，大地震來襲後，依靠的是各國搜救犬團隊前來救援。隔年（2000年），臺北市成立全台首批搜救隊及搜救犬小組，從最初的4隻搜救犬，發展至今有10個縣市都建立了搜救犬隊，目前通過國際搜救犬組織（IRO）認證的現役搜救犬有46隻。
要成為一隻合格的搜救犬，不僅從挑選、培訓、派遣都需要經過嚴格的考驗、累積至少超過1000個小時的訓練，更要與領犬員更要長期培養默契，因此每一隻搜救犬都相當可貴，也是人類難能可貴的英雄。
資深領犬員羅浩芳也分享，臺灣搜救犬發展歷史其實一路跌跌撞撞，初期發展時國內相關資訊少，僅能依靠國際搜救犬組織（IRO）的教官每年來上課、慢慢摸索，醫療照護及日常教育上也是一直慢慢在學習。「到現在可以到國外幫忙搜救，其實相當不容易。」
而臺灣搜救犬救災能力累積多年終於有成，也可以在國外天災發生時，如同當初921受他國幫助般前往救災；但過去前往國外救災，因觀念及經費不足，未曾配置獸醫師一並協同前往，工作犬協會理事長關心羚也發現：「過去搜救隊通常都是帶人的醫療團隊，現在我們也慢慢意識到搜救犬醫療團隊的重要性，搜救犬就是搜救員，我們也應該守護牠們，在國外的時候也有自己的團隊救援。」
搜救犬協會以工作犬身心健康、動物福利及增進領犬員訓練專業知識作為宗旨，定期舉辦狗狗照護課程供領犬員、訓犬師學習，也有提供飼主教育講座。現場關心羚醫師也分享，奧地利很多飼主會為狗狗準備緊急醫療包。圖片來源：窩窩
工作犬協會秘書長黛安娜也表示：「其實搜救犬就像運動員，運動員在上場時一旁有防護員給予即時的救助，搜救犬在救災時，也需要有專業的獸醫師給予即時救援。」並提到曾在一次搜救團隊的培訓參與時，看到醫生與獸醫師各司其職同時救援人跟狗，畫面相當感動。
羅浩芳也表示：
對領犬員來說，搜救犬是最親密的夥伴，大難來臨要出生入死，若夥伴可以獲得即時醫療照顧，領犬員心理壓力與負擔除了會比較小，搜救犬的安危也會更有保障。
羅浩芳分享，搜救犬Amei對自己的意義有很多不同面向，訓練時就像運動選手與夥伴、執勤時就像彼此最信任的夥伴、而日常生活時就像家人般的存在。圖片來源：窩窩
搜救犬的眼神真情流露，與領犬員的信任關係是堅不可摧的。圖片來源：窩窩
關心羚也補充說明，其實搜救犬及領犬員都需要更多照護知識教育，像是應意識到狗狗的關節疾病，為牠定期安排檢查，平時領犬員對狗狗若不夠了解，也可能讓牠受到危害。「搜救犬冒著自己都不一定能理解的危險完成任務，在為人類社會貢獻的同時，應該要用更多資源在搜救犬及領犬員身上，並讓獸醫專業幫助搜救犬，獲得更好的醫療保健。」
台灣皇家說明，本次專案不僅包含搜救犬平時的醫療保健、疫苗及健檢，培育獸醫團隊外，也希望這個為期僅2年的專案，可以作為拋磚引玉，喚起大眾對搜救犬的關注，期待未來有更多民眾與公益團體關注搜救犬的動物福利與醫療照護議題。
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