圖片來源：截自USFWS Pacific X
記者｜呂芷晴 編輯｜蘇于寬
黑背信天翁「智慧」又回到中途島（Midway Atoll）了！
這隻世界上已知最長壽的鳥類「智慧」，今年已74歲的牠，11月27日再次於中途島國家野生動物保護區被拍攝到，牠不僅身旁有了新的伴侶，更又成功破紀錄地產下一蛋。
這位世上最長壽的鳥「智慧」是誰？
74歲「智慧」的年齡，是如何得知的呢？名字又是如何命名的？
1956年，生物學家錢德勒．羅賓斯（Chandler Robbins）遇上了「智慧」，並為牠繫上腳環，根據《Friends of Midway Atoll》說明，當時羅賓斯正在進行降低鳥類遭飛機撞擊的相關研究，因此將「智慧」進行識別，作為研究的一部分。
由於當時牠已是成鳥，羅賓斯便推估牠為五歲，因為五歲是黑背信天翁最早的性成熟年齡。接著，羅賓斯就再也沒見到智慧，直到2002年。
2002年，由於鋁製腳環容易在20年後因海水腐蝕而脫落，羅賓斯便決定重返中途島，期盼可以再見到一些過去的「老朋友」。
想不到在檢查美國魚類與野生動物管理局（USFWS）帕圖克森野生動物研究中心的鳥類腳環記錄時，發現「智慧」還活著！當時，羅賓斯已82歲，而智慧也51歲了！這已經超越了那時候人們所認知的黑背信天翁壽命：12至40年。
2006年，根據《國家地理》指出，USFWS生物學家約翰・克拉維特 (John Klavitter) 為了找尋智慧，而詢問了羅賓斯，並在他描述的地方成功找到了「智慧」，為牠更換新的紅色腳環。
由於信天翁不僅要面臨海嘯與鯊魚等危機，更有氣候變遷而暖化的海洋、塑膠污染等威脅，要活到這樣的歲數，除了幸運，也必定有牠的智慧在，克拉維特也將牠命名為「智慧」。
與人類長年的幾度邂逅 使牠受世人矚目
將其命名後，「智慧」聲名大噪，並且引發了大眾對海鳥與黑背信天翁的認識與關注。
信天翁為海鳥，信天翁科下共有22種，體型皆大。本次主角「智慧」，則為其中的黑背信天翁（Phoebastria immutabilis），根據《臺灣遠洋漁業觀察員海鳥辨識手冊》，牠們平均體長為79至82公分，展翼為195至203公分。展翼可達2公尺的牠，居然仍屬小型信天翁。
中途島則位在夏威夷群島的最北端，是由二戰時期留下的軍事基地改建的野生動物保護區。全球黑背信天翁的族群中，約有70%都會到此築巢。
USFWS表示，每年秋天（10到11月），是黑背信天翁的繁殖季，會有數百萬隻信天翁返回中途島築巢產下一蛋並照顧雛鳥，順利的話，雛鳥將會在隔年夏天（7至8月）飛向大海生活。
而信天翁以對伴侶極為忠誠聞名，通常是一夫一妻制，並且相伴終生並分擔餵養親鳥的職責，輪流外出覓食。USFWS推估，「智慧」已經累積產下50至60顆蛋，育雛超過30隻鳥寶寶！
智慧於2011年在中途島的育雛照。圖片來源：John Klavitter
身伴新伴侶，睽違4年再度產蛋！
2006年以來，「智慧」長年與同一個伴侶Akakamai相伴，一起回到島上，不過，根據《CNN》報導指出，至少從2021年起就再也沒有見到Akakamai了。
今年（2024年），科學家於11月27日再次捕捉到「智慧」的身影，一旁還有新的伴侶！從USFWS Pacific的X頁面發布的一段影片更可見，在新伴侶坐下來孵蛋之前，牠更用頭蹭了蹭新伴侶，模樣相當可愛！
SHE DID IT AGAIN!
— USFWS Pacific (@USFWSPacific) December 3, 2024
Wisdom, the world’s oldest known wild bird, is back with a new partner and just laid yet another egg.
At an approximate age of 74, the queen of seabirds returned to Midway Atoll National Wildlife Refuge last week and began interacting with a male. pic.twitter.com/6qomvs0rKL
影片來源：USFWS Pacific X
雖然「智慧」身旁已不再是老伴Akakamai，不過也別感到太過意外或難過，畢竟「智慧」的壽命實在是太長了，科學家認為，壽命如此長的牠，不太可能僅有一位伴侶。
能夠再度觀察到牠，並更加了解黑背信天翁的小秘密，才是更值得探究的！
目前，兩鳥正攜手專心孵化蛋中。USFWS生物學家喬恩・普利斯納（Jon Plissner）也表示：「我和團隊們對於蛋的孵化感到樂觀。」並認為「智慧」的身體狀況能夠再產下並扶養雛鳥，這樣的成就是一種「特別的快樂」。
智慧（右）與他的新伴侶。圖片來源：US Fish and Wildlife Service
深受海洋垃圾奪命威脅 「智慧」的存在盼喚海洋保護關注
黑背信天翁主食魚類、烏賊、魷魚等，並通常在夜間進食， 趁著海浪將食物沖上海面時，從天空俯衝而下吞入口。
不過，在海洋污染日益嚴重的狀況下，黑背信天翁經常誤食海洋垃圾而死亡。在牠們眼裡，海洋垃圾就宛如食物，不少信天翁死亡後也被解剖發現肚內有許多垃圾。
2023年，日本北海道大學團隊研究指出，在2014年至2018年時，他們於黑背信天翁主要棲息地之一的小笠原群島周邊回收共96具黑背信天翁的屍體，其中，有87具屍體的胃部裡有塑膠袋的碎片、釣魚線和塑膠微粒等物品。這相當於9成的胃部中都有塑膠垃圾！
此外，由於氣候變遷，北太平洋因為暖化而變得更加酸化，使得烏賊數量可能會下滑、或是轉移陣地，進而影響海鳥的食物供應。
目前黑背信天翁也已經被國際自然保護聯盟（IUCN）列為近危物種（NT）。
剖開信天翁發現裡頭全是塑膠垃圾。圖片來源：CNN
過去更曾被發現有台灣打火機（影片45秒處）。影片來源：CNN
有鑑於此，「智慧」的故事也使許多生物學家好奇，牠是如何抵禦這些威脅，並且能夠活得這麼長壽並且還能生孩子！
USFWS稱「智慧」為「全球性的希望象徵」，不僅代表黑背信天翁，也代表所有依賴海洋的物種。牠的獨特故事，不僅讓帶給世人驚嘆生命的韌性，也盼能喚起對海洋環境保護、海洋垃圾的關注與行動。
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