亂象叢生的農地變更為光電廠申請案，行政院農委會在2020年8月就已修法止血，原則上不再同意，然而新法「不溯及既往」，在修法前的2020年5月26日，位於苗栗縣銅鑼鄉竹森村的光電開發案就已遞案。因此即便面積高達 7.6 公頃，仍由地方政府自行審議。
而竹森村一案不僅是苗栗縣內最大的光電案場外，也位於石虎族群交會、穿越棲地的重要廊道，開發地中有天然溪溝、原始林地，一旦冒然設置光電板，除使棲地更為破碎外，也容易限縮石虎活動範圍，導致路殺情形的發生。此案場亦臨近台13線，台 13 線通霄經西湖到銅鑼路段是石虎路殺的密集區域，甚至案場的半徑3公里範圍內，也曾發生過四起石虎路殺事件。
該案場生態敏感程度，也讓農委會在審議前曾明確表態反對，就連苗栗縣內的三階段審查機制中，專家小組初審也建議「不予許可」。
然而在1月26日的最終非都市土地開發審議大會中，開發商普登公司不僅找來生態學者裴家騏的建議與背書，認為光電廠經由生態規劃設計與監測，可成為石虎闢護所，且一旦光電廠結束20年的營運，仍可回復農地使用，試圖力闖過關。
對此，台灣石虎保育協會在開會前也曾透過連署與召開記者會方式，反對此案光電案破壞石虎重要棲地，協會強調當地位於林務局劃設的石虎重要棲地範圍，是西湖、公館、銅鑼、通霄等淺山地區石虎族群交流的重要廊道，呼籲縣府應依循專案小組建議，決議不予同意開發。
協會理事長陳美汀表示，此案開發面積更大，若這樣的案子都能決議通過，等同「開了先例」，之前審查不通過的小案場恐怕都將捲土重來，爭取「翻盤」，未來新設或審查中的光電案場也難以用嚴格標準審查。
而2月18日苗栗縣政府發布新聞稿表示，此案經小組審議後獲得委員表決，決議通過竹森案之開發計畫，待開發計畫修正後提送各審查委員確認後即核發許可。
普登公司於開發計畫中指出，竹森光電廠太陽能設施用地從原本69.98%縮減至48.8%，生態綠地則是從原本的9.12%提升至21.34%，未來仍維持現況土地使用，不採混凝土、AC舖面，開放式圍網底部預留15公分，供小型動物進出，保有生態廊道功能，太陽能板間保留2公尺寬的維護便道，同時提高太陽能板，底下形塑自然微棲地，以人工方式除草不灑農藥，提供躲避、棲息環境，而相關工程以架台、螺旋基樁工法，以最少破壞土地、最低侵擾生態的方式進行施工。
苗栗縣工商處表示，未來更將嚴格要求開發單位，遵守維護生態環境保育承諾，期望達成生態保育、綠能產業以及保障農民權益等三贏之局面。
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