虎爺,和石虎有關係嗎?
虎爺,民間信仰中以虎為形象的神祇,俗曰:「土地神轄山中虎」,虎爺最早是山神、土地神及城隍爺的座騎;並有守護廟境、村莊、地區與城市之功能。
而石虎,有著美麗的花紋、能夠敏捷領巧的捕捉獵物,過去扮演著全台灣淺山生態系霸主的關鍵角色;如今,隨著棲地遭開發、個體遭獵捕,族群只剩下500隻左右,眼看就要走上滅絕的命運......
談起虎爺,許多人會將其嬌小、兇猛中又帶有呆萌的形象與常見的家貓連結;但不知道有多少人知道,比起家貓,石虎其實與台灣這片土地的連結更加深厚,更值得與虎爺連結!
雲豹滅絕後,石虎成了台灣僅存的原生貓科動物。本次募資計畫借用虎爺意象,讓跟虎爺一樣愛吃生肉與雞蛋的石虎成為主視覺的主角「石虎爺」,希望藉由這樣的連結吸引更多人一起關心石虎的現況,並思索如何才能守護石虎的棲地,幫牠度過難關。
借用虎爺形象,不先問問虎爺嗎?
在募資計畫開跑前,台灣石虎保育協會陳美汀理事長和窩窩團隊決定親自跑一趟媽祖廟,問問虎爺對於被借用形象發起募資計畫的意願!
白沙屯拱天宮是位於苗栗縣通霄鎮的媽祖廟,也是當地居民重要的信仰中心。每逢假日,前來參拜、進香的人潮總是絡繹不絕;前來拜訪這天剛好是平日的上午,雖沒有平日滿滿的人潮,但虔誠地參拜、求籤的信徒仍是不少呢!
經過上香、擲筊後,順利地得到三個聖筊!
究竟美汀博士是如何與虎爺溝通的呢?美汀博士笑說,一開始先詢問媽祖,但一直沒有得到滿意的結果(一直擲無筊),窩窩也在旁流著手汗記錄著;後來美汀博士靈機一動,想到是不是該直接問虎爺本尊才是,於是立刻獲得了媽祖的聖筊。接著和虎爺解說完本次募資計劃的緣由和細節後,詢問虎爺是不是能借用牠的形象作為本次募資的號召。
沒想到,很順利地一次就連三個聖筊得到虎爺的同意了呢!
也許,虎爺也希望藉著這次機會,讓更多人認識石虎,並開始關注淺山、生態的和諧共存。
影片紀實,精彩過程。
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