圖片來源：泰國國家公園野生動物與植物保護部
記者｜呂芷晴 編輯｜蘇于寬
遭走私的野生動物，居然可以回到原棲地！
泰國政府日前宣布，將把近千隻狐猴和陸龜等瀕危動物，送回牠們的家園——馬達加斯加，這被當地視為史上最大規模的野生動物走私打擊行動。
泰國破獲一起大型走私案，包含瀕危物種共1117隻動物
這項遣返行動，源於泰國警方於今年5月在泰國南部的春蓬省（Chumphon）查獲並沒收了1117隻走私動物！
這些動物來自馬達加斯加，其中包括多種被《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）列為瀕危物種的環尾狐猴（Lemur catta）、棕狐猴（Eulemur fulvus）、蛛網陸龜（Pyxis arachnoides）、射紋龜（Astrochelys radiata）。
這些瀕危動物除了在野外面臨因開發、農業擴張等棲地縮小的威脅，也因在亞洲市場上經常作為寵物銷售，因此成為走私貿易的目標，被非法盜獵並運送到其他國家，成為外來寵物或是觀賞動物。這樣的活動不僅威脅到野外族群數量，也讓牠們面臨圈養環境的適應與生存困難。
雖然當時查獲到後，部分動物運輸過程中因缺乏食物和水而死亡，但剩餘的961隻動物，泰國國家公園野生動物與植物保護部（Department of National parks Wildlife and Plant Conservation）表示：「在被送回馬達加斯加之前，這些動物會受到當局的照顧。 」
根據《CNN》報導，泰國農業部於11月27日在首都曼谷，正式將這些動物交給馬達加斯加的官員。這961隻動物將會以空運的方式，搭乘卡達航空的飛機回家，並於11月30日抵達。
射紋龜在泰國安置中心吃蔬菜葉子。圖片來源：泰國國家公園野生動物與植物保護部
環尾狐猴在原棲地的馬達加斯加，通常棲息於灌木叢，屬於雜食性，會吃樹葉等，偶爾會吃昆蟲。圖片來源：泰國國家公園野生動物與植物保護部
未經檢疫動物能夠被遣返回原棲地 而不是安樂死？
以台灣的規範來說，以往的活體動物走私案件，由於走私動物未經檢疫程序，考量到傳染疾病的風險，像是禽流感、狂犬病，以及是否對本土動物及人類造成威脅、生態破壞或潛在的外來種入侵危機，這些活體動物可能將按照《動物傳染病防治條例》第20條進行人道處理。
最為知名的案件莫過於2021年的154隻走私貓案件，當時儘管造成國人轟動甚至請命，但由於貓隻來源地不明，且未經正常檢疫程序，引入傳染疾病風險極高，因此仍必須按照法規進行人道處置。
那泰國為什麼願意承受傳染病風險，中途照護這些動物近半年，再將其遣返回原棲地呢？原因可能是與國際協議，以及動物的瀕危程度有關。
由於泰國是《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）的締約國之一（台灣非締約國），這意味著泰國在處理濒危物種的走私案件時，如果走私動物屬於濒危物種或受到國際保護的物種，會優先考慮國際協議中的要求和建議。
根據該公約第8條第4款規定，以及法律白話文運動對該法的解釋：「走私動物可由輸出國支付運送費用將動物送回輸出國，若評估後無法送回，則由查獲的國家找尋合適的管理機構辦理收容。」
而又馬達加斯加是全球生物多樣性最為獨特的國家之一，其野生動物（如狐猴、珍稀爬行類、鳥類等）非常受到國際保護，在馬達加斯加已發現大約20萬個物種中，約有15萬種是當地特有的物種。
這些原因，可能便是泰國將這些屬於瀕危物種或受到國際保護的物種送回原棲地，以及法源根據。
泰國將其視為重視野生動物保護、打擊走私的重要象徵
而本次的遣返行動，對泰國來說，不僅是一次打擊非法走私的重大成功，也是泰國政府在保護濒危物種方面的具體行動。
泰國自然資源與環境部部長柴隆差（Chalermchai Sri-on）表示：「這次的遣返行動，顯示泰國致力於打擊非法野生動物販運，並優先考慮被走私動物的動物福利。」並強調了遭走私動物的動物福利，這些被遣返的動物都經過了當局的照料和健康檢查。
而泰國國家公園野生動物與植物保護部主任阿塔波爾・查倫查薩 (Attapol Charoenchansa)也認為，這些遣返行動，將對走私販子產生威懾作用。
「有些人會認為有錢就可以購買和收藏，但事實並非如此。我們希望藉由此次行動，讓全世界的人們意識到擁有這些動物是不對的。」擁有走私的瀕危物種不僅是非法的，也對物種的保育構成重大威脅。
而馬達加斯加的環境部長方登（Max Andonirina Fontaine）也親自前往泰國，監督此次遣返行動。他表示，這些動物將被送往馬達加斯加的專門保護中心進行安置，並將在保護區內得到妥善照顧。
本次泰國將走私動物遣返回馬達加斯加的案件，涉及國際合作、動物健康評估、傳染病風險以及後續的運送，每一項過程都極具繁瑣外，更是對瀕危物種的保護和國際保護協定（如CITES）的體現，也盼成為是全球野生動物保護的其中一個正面例子。
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